灾异发生时 先秦君王如此消除

刘晓


【正见网2023年08月16日】

近十几年来,中国大陆各种灾祸是层出不穷,而且频率越来越高。最近发生在华北、东北地区的水灾、地震、血色天空灾难和诸多异象等,无不昭示着上天的愤怒和警示。为什么这样说呢?因为中国古人讲“天人合一”,任何异象都有所昭示。

《易经》有言“天垂像,见凶吉”,西汉的董仲舒在他的“天人感应”学说中也认为,天人相类相通,天的赏罚是依据人类行为好坏而施。上天分别用符瑞和灾异对统治者显示赞赏和谴责,用以指导人世间的活动。他还特别强调灾异的警惧作用,认为自然界的灾害变异,是为政者的错误所导致。

那么,当灾祸发生时,帝王们是如何应对的呢?今天我们就说说先秦三位君王的办法。

商汤修德去灾异

商朝的建立者是成汤。他的祖先契因为帮助大禹治水有功,后被封在商地,赐姓“子”。契在商地为百姓做了许多好事,因此老百姓们生活安定。到成汤继位时,他不仅敬顺天命,祭祀鬼神,而且能任用伊尹等贤臣。

成汤为人十分贤德。成语“网开一面”就和他有关。故事说的是一天他外出打猎,看见郊野四面张着罗网,张网的人祈祷说:“愿从四面四方来的禽兽,都进入我的罗网中吧!”成汤听了后说道:“你这样做的话,就把禽兽全打光了!”

于是他下令把罗网撤去三面,让张网的人祈祷说:“想往左边走的就往左边走,想向右边逃的就向右边逃。不从命的,就进我的罗网吧。”诸侯听到这件事,都说:“汤的仁德真是到了极致,连禽兽都能受到他的恩惠。”当时就有三十六国归服了他。

后来,成汤在伊尹的辅佐下,打败了夏朝的军队。夏朝灭亡,商朝顺天应命建立。成汤又被称作“商汤”。他在成为天子后,告诫诸侯要敬畏上天、修行德政、为民谋利。

一天,商王宫廷中突然长出了一棵奇异的谷子,黄昏时萌芽,到了次日天亮时已经长到有两手合围那么粗了。臣子们都认为是不祥之兆,因此请求占卜谷子出现的原因。

商汤令负责占卜的臣子退下,并对其他重臣说:“我听说,吉祥之物的出现是福气将至的先兆,但遇到这样的吉兆却行不善之事,福气也就不会降临了。怪异之事的出现是灾祸将至的先兆,但遇到这样的凶兆而行善事,灾祸就不会降临了。”

于是,商汤更加注重修德。他每天早早的上朝,很晚退朝,勤勤恳恳的处理朝政;他还亲自看望生病之人,吊唁死者,倾听百姓的声音,务求安抚百姓。

商汤这样做了仅仅三天,宫廷中那棵奇异的谷子就不见了。所以说,“祸兮福之所倚,福兮祸之所伏”,这是圣人才能认识的道理啊。

周文王重德行善避免灾祸

商朝灭亡后,周武王建立了周朝,他封父亲“西伯侯”姬昌为文王。“西伯侯”姬昌是西部诸侯之长。他在位时,继承先祖的德政,一心一意施行仁义,敬重老人,慈爱晚辈,礼贤下士。有时到了中午都顾不上吃饭而来接待贤士,许多士人因此都来归附他。比如名士伯夷、叔齐,听说西伯非常敬重老人,都投奔了他。

西伯建立周国称王后的第八年六月,他突然生起了病。在他卧病在床五天后,发生了地震,地震范围东西南北都不出国都四郊。百官都请求说:“我们听说地动是因为君主的缘故。如今大王您生病卧床五天而发生地震,且范围不出国都四郊,这让我们非常惊恐,恐怕是不祥之兆。”因此,百官们纷纷请求文王将灾祸移走。

文王于是问百官要如何移走,有大臣说:“可以兴事动众,加固国都的城墙,这样大概可以避免灾祸。”文王说:“不能这么做。上天显现怪异是为了惩罚有罪之人,一定是因为我有罪,所以上天才降下灾祸来惩罚我。如今再劳烦百姓,加固城墙,这是加重我的罪过啊。我应该通过重德行善来免除灾祸。”

随即,文王下令严格控制礼仪、官俸开支和皮革制品的使用,用结余的费用与诸侯友好交往;整饬辞令,准备币帛,用来礼贤下士;颁布爵位等级以及相应的田地,以赏赐有功之人。

文王这样做了没多久,他的病就好了,地震也没有再发生。这表明文王通过重德行善来避免灾祸的做法,得到了上天的认可。

此后,文王又在位43年。周文王立国51年才去世,这完全是因为他避免灾祸的方法得当啊。他以德泽国,以仁化民,举国上下一派君子之风,让后世十分感佩。孔子曾称周文王为“三代之英”,还感慨道:“郁郁乎文哉,吾从周!”孟子称文王这样的圣人,五百年才出生一位。所以,我们就可以明白为何历代以复周礼为己任的人数不胜数了。

宋景公三言 荧惑退避三舍

春秋末期的宋景公是宋国历史上在位时间最长、政治影响较大的一位国君。他发奋图强,对内实施仁政,留下了“荧惑守心”的典故,对外结好周边国家。

公元前 488 年,曹国叛晋攻宋,第二年,宋景公一举灭掉曹国,并占领其土地,宋国国力渐强。

公元前480年,出现了荧惑守心的天象,就是火星出现在心宿的位置上。古代“荧惑”是指火星,由于火星荧荧似火,行踪捉摸不定,因此得名。这被认为是大凶的兆头。宋景公很害怕,就召来太史兼司星官子韦,询问这种天象有何寓意。

子韦告诉景公:“火星代表上天的惩罚,心宿是宋国的分野;灾祸将应验在国君身上,但可以将灾祸转移到宰相身上。”这里的分野,意思是与星次相对应的地域。宋景公说:“宰相是与我一起治理国家的人,将灾祸转嫁给他,不吉利。”

子韦又道:“那可以将灾祸转移到百姓身上。”景公说:“百姓死了,寡人将给谁当国君呢?与其这样,寡人宁可一人去死。”

子韦再道:“还可以将灾祸转移到农业收成上。”景公还是不同意,说:“农业收成受到损害,老百姓就会发生饥荒,发生饥荒就会被饿死。身为国君,却杀害自己的百姓而求自己活命,那谁还把我视为国君呢?既然这是寡人的命数,你就不要再说什么了。”

听罢景公之言,子韦马上离开自己站立的地方,向北方、也就是天帝所在的方向拜了两拜,然后对景公说:“臣下恭贺大王!天虽居于高处却可以听到地上的一切。大王您刚才说的三句话,符合最高的道德,上天必定奖赏您。今天晚上火星将后退三舍,您也可以延寿二十一年。”

景公疑惑的问子韦是怎么知道的,子韦答道:“您有三句美善之言,所以必得三次奖赏,因此火星一定后退三舍,后退一舍要经过七颗星,一颗星代表一年,三七二十一,所以臣说您可以延寿二十一年。臣请求守候在宫殿外观察火星。如果火星不后退,臣甘愿一死。”景公同意了。

当天晚上,火星果然后退三舍。古代一宿为一舍,三舍指三座星宿的位置。

显然,三位先秦君王面对灾祸时可以快速消除,都是选择从自身找原因,看看自己哪里不符合上天的标准,并更加努力的重德行善。上天看到了他们符合了标准,就将灾祸撤走。

不仅先秦帝王如此,秦之后的历朝历代都有不少皇帝对于来自上天的警告都不敢怠慢,除了反躬自省,还要下罪己诏。这种传统一直延续到清朝,也反映了古代统治者敬畏天道,为政求德的传统。

前车之鉴在告诉当下的统治者:如果统治者能够接受上天的警示,改善治政,就会感应上天,改变命运,否则必将亡国失政。而那些不听来自上天警示而自取灭亡的实例,中国历史上也并不缺乏,比如夏桀、商纣王、汉顺帝等。

参考资料:《吕氏春秋》

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