“绝种百年”的史前鸟类复活了

【正见新闻网2023年08月30日】

英国卫报报道,上周新西兰自然保育部(DOC)于南岛(South Island)纳塔胡部落(Ngāi Tahu)野放18只南秧鸡(takahē),销声匿迹近百年的稀有种回归山间野地,象征新西兰复育之路的一大里程碑。

南秧鸡是新西兰原生鸟类,最早可追溯至史前时代更新世(Pleistocene),它们体型庞大、不会飞翔,两只腿红通通的,站立时约50公分高。头颈羽毛为深蓝色,背部羽毛由顶端的翠绿色往下渐变为孔雀蓝,阳光照耀下甚至会映现虹色光彩。憨厚老实的脸庞越看越可爱。

南秧鸡以高山草原为栖地,和许多新西兰鸟类一样,在没有原生哺乳动物的情况下演化,继而适应并填补哺乳动物在生态系统中占据的生态位。

然而,随著欧洲人带入的掠食者,诸如白鼬、猫、雪貂和大鼠,南秧鸡数量日益减少,一度于1898年被列入灭绝物种,直至1945年才再度现踪。

目前全新西兰约500只南秧鸡,每年以8%的速度成长。

为了防止野外掠食者,复育计划的专家选择以人工孵育种蛋。育幼过程中,工作人员会戴上模仿标志性红色鸟喙的手指布偶喂养幼雏。到了圈养阶段,复育人员逐渐将它们引入岛上的保护区和国家公园,同时诱捕和消灭害虫天敌,确保南秧鸡日益壮大。

当局表示,如果这批野放南秧鸡适应状况良好,预计10月再野放7只,并于明年尝试引入10只幼雏。

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