什么是死？死真的意味着“没有”或“不存在”吗？即使是身体器官完好无损的一个人，为什么会在那一瞬间再也不能支配自己的身体了呢？

现代法律和医学对死亡的定义是：大脑死亡或心脏完全不可逆的停止跳动，比传统的标准——心脏功能停止又进了一步。其实，以呼吸停止，心脏不动、脉搏消失、瞳孔扩散为标准判断死亡的方法一直延续到20世纪中期。50年代出版的《布莱克法律辞典》承用这一标准，中国1987年6月国务院颁布的《医疗事故处理办法》亦然。按传统死亡标准，濒死现象更为普遍。按现代标准，“死”而复生不可能存在，死后生命的描绘只能是活着的人们的幻想。但问题远非这么简单，它远远超出了物质世界的范畴。

《高级汉语大辞典》对死的解释不同凡响，这一条写道：“会意。右边是人，左边是‘’（对不起，这个字做不出来。‘上’去掉下面一横，下加一个‘夕’，读e,四声。），残骨，指人的形体与魂魄分离。”中国古文化传统看待死亡的标准的确和现代西方不同，古人承认灵魂存在，灵魂脱离身体即为死亡。按照这一标准，可以假设灵魂在某一特定时间离开形体，后又回来，这种“死去活来”的现象并不难理解。

精神病学家欧罗福也认为：“在濒死的最后阶段，灵魂将离开躯体，变成以无尚完美的慈爱为象征的精神实体。”越来越多的濒死报告告诉人们，可能有一个非物质世界，是人死后灵魂的寄居之所。

1992年，盖洛普民意调查结果表明，大约有130万美国人曾有过濒死体验。今天医学技术更先进的条件下，大约45%（1997年的统计）在医院急救下醒来的病人有濒死体验，这将大大增加1992年的调查数字。

有的信奉科学的医学界人士最初不相信，但在作了大量的调查之后，开始相信濒死体验既非偶然，也非想象。例如伊丽莎白.罗斯（Elizabeth Ross）医生，70年代与几位同事一起访问了2000多例，年龄从2岁到99岁不等的濒死体验者，方才相信死亡不是生命的结束。

加拿大多伦多的约尼.卡松在经历了一次濒死体验后说：“这次经历使我更关心灵魂与精神，因为我现在知道了我生命的核心是灵魂，它会在生命结束后继续存在。”无疑，濒死体验对当事人来说是生命的转折点，改变了他们的价值观念。从前认为重要的东西，例如物质财富等，不再重要，而把精神的价值、慈爱的付出视为生命要义。

灵魂不灭，珍重生命，善待一切，也许正是死而复生者给予我们尚未有此体验的人的启示。

参考资料

1．《天堂印象——100个死后还生者的口述故事》，逢尘主编，外文出版社，1999年1月
2．《打开生死之门》Jean Rithie,徐和平译，陕西旅游出版社，1998年10月
3．国际濒死研究学会网站
4．《高级汉语大辞典》