修道者得道后可遗弃肉体而仙去，或不留遗体，只假托一物（如衣、杖、剑）遗世而升天，称为尸解。

《后汉书·王和平传》注云，“尸解者，言将登仙，假托为尸以解化也”。

《无上秘要》卷八十七云，“夫尸解者，形之化也，本真之练蜕也，躯质之遁变也”。故又喻之为“蝉蜕”，“如蝉留皮换骨，保气固形于岩洞，然后飞升成于真仙”。

但《洞真藏景灵形神经》又云，“尸解之法，有死而更生者；有头断已死，乃从旁出者；有死毕未殓而失骸者；有人形犹存而无复骨者；有衣在形去者；有发既脱而失形者”。

由此可知，失去骸骨或仅留骨或衣者皆称尸解。

尸解现象在汉代、南北朝与隋唐时期比较常见。

《抱朴子内篇·论仙》引《汉禁中起居注》称：“久之，帝令人发其棺，无尸，唯衣冠在焉”。

《历世真仙体道通鉴》卷三十一《万振传》称：“龙朔元年尸解于京师，数日启棺，惟有一剑一杖而已”。

尸解的方法很多。《云笈七籤》卷八十五《太一守尸》称，“夫解化之道，其有万途。……或坐死空谷，或立化幽岩，或髻发但存，或衣结不解，乃至水火荡炼，经千载而复生，兵杖伤残，断四肢而犹活”。