【正见网2002年07月24日】
据说在很久很久以前有一只巨大的怪物名字叫做年。它的浑身长满了绿色的鳞甲，前额上还长着个尖锐的脊角。年的牙齿像锯齿一样锋利，它的胡须象刀刃一样坚硬。它有一双凶狠的总是向外弩弩着(突着)的眼睛。它的嘴能喷出凶猛的火焰，能够烧毁一切，真是恐怖极啦！
谁见了它都会惊恐万状。这个年啊，它生活在很深很深的大海里，并且很爱睡觉。它一睡就是365天。
可是当它在第365天的晚上醒过来的时候，它就要游到海边寻找食物。当它饿的时候，它的肚子就会发出咕噜噜震天的响声。那时它会吃掉它所看到的一切，哪怕是房子它都会一口吞下。人们都非常害怕它，甚至连提到它名字的时候都会吓得浑身发抖。所以啊，每当年出现的时候，人们都会大喊着：“快逃命吧！年来了！快逃命吧！”人们都大叫着向四处奔逃。
自那起一到那时候人们都会提前背着装食物的袋子躲到深山里藏起来。有一次，村子里的人都已经逃到山里隐蔽的地方躲起来了，有的还赶着猪、牛、羊等牲畜。
只有一个老妇人没有躲。因为她的老伴儿病的很重，他躺在床上动不了了。别人都已经逃走了，没人能帮他们，如果这个老太太也离开了，就没有人给他做饭和喂药了。
傍晚时分，老太太正在做饭。这时在他们家的门外出现了一个瘦得皮包骨头的老乞丐。他颤颤微微地柱着一根细竹棍。穿着破烂的衣服，样子可怜极了！
老乞丐对老妇人说：“善心的人啊！发发慈悲吧！给我一点吃的吧！我都快要饿死啦！你们村里到处都没有一个人，我没有别的办法能找到吃的啦！你就发发善心、行行好、做做好事吧！”
老太太正在包饺子。于是她将刚刚做好的满满一锅饺子全都给了这个乞丐。老乞丐可能是饿坏了几乎一口就把饺子全都吞了下去。
他一边擦着嘴一边问老太太：“你这村子里为什么一个人也没有啊？他们都到哪里去了？”
不提这个还好，一说起这个事儿，老太太就非常难过。她边哭边把“年”每365天就要出来吃人害人的事跟乞丐说了。
本来我们家还有三口人：儿子、儿媳妇和可爱的小孙子，都是那可恶的“年”将他们都给吃了。现在我们老俩口这么大岁数了无依无靠的叫我们可怎么活呀！
乞丐忙劝道：“哎！不必太伤心了！你这么好的心肠，会有善报的，老天爷会保佑你的，不会让好人被怪物吃掉、遭难的。我这里有一个办法可以制服怪物，你去帮我取些红色的纸和布来。你仍继续剁馅准备包饺子不用停。
老太太不明白他要这些东西做什么，可还是按着他说的去找了些来。这时天已经黑了，海面上翻起了恶浪，并传来年那可怕的巨吼声。哎呀！年已经苏醒啦！这就意味着它马上就会游到岸边，到达村子了。
老太太忙叫老乞丐去逃命：“你快逃命去吧！那年要是到了会连你也给一起吃掉的！我倒是没什么，我没法丢下我那老伴儿。你可不能枉送了一条性命。
老乞丐却说：不用害怕！我自会对付那畜生。说着就把红纸贴在门框上，又将红布围在身上，然后又把自己的竹拐棍用红纸卷好。做完了这一切他就让老妇人躲在屋里，将门关上自己却坐在门外等着年的出现。老妇人无奈只好照办。
再说这年游到岸边，就急不可奈的四处张望。它睡了整整365天，现在已经是饿的不行了。可它一路走来却什么也没发现。因为人们逃走的时候已经把能藏的东西都藏起来了。这下可把年气坏了，它咆哮着冲向村子，一眼看到屋门前的乞丐。
它心想：怎么就一个干巴老头子，哎！不过总比没吃的强。
它正想着要把乞丐一口吞下。正在这时只见那乞丐不慌不忙将手中的竹棍点燃，点燃的竹棍发出“劈劈啪啪”的爆炸声。紧接着厨房里传出了老妇人准备饺子馅时发出的“乒乒乓乓”的声音。
年可从来没听到过这种声音，这些混杂的声音把它吓了一大跳。它一惊，一头撞到红纸贴的门框上。
原来，那火红的颜色刺伤了它那总是向外突着的眼睛，这下直把它给疼的连连哇哇怪叫。这一来可把年给吓坏了，它赶紧掉转身体夹着尾巴在惊惧中慌慌张张地逃回了大海里。
这回年可再也不敢来岸上吃人了。原来年不是什么都不怕的，它最害怕的是红颜色和那些声音。就这样年被赶跑了。
老妇人高兴地拍手大笑，连声称赞老乞丐。可却听老乞丐自言自语道：善恶终有报！善有善报！恶有恶报！不是不报！时候未到！
当老妇人正要跟老乞丐道谢的时候，老乞丐却一转身消失不见了。这下老妇人才意识到原来老乞丐是神仙变的！
神仙为了救助百姓特意变成乞丐的模样来到老妇人家乞食。由于老妇人的善心给了他一锅饺子吃，才使神仙慈悲于人，救了他们的命。因为神仙是只帮助好人的。
老太太的善念救了她和她的老伴儿。第二天，逃到山里的人们都回来了。他们都不相信自己的眼睛，怎么老妇人和她的老伴儿还活着？
于是，老妇人就将仙人降到人间赶走怪物年的事，从头到尾告诉了大家。每个人都很惊奇，他们高兴地欢呼起来。
自那以后每逢接近年要苏醒的日子，也就是春天要来到的日子。人们就会穿上红色的衣服，把红纸贴在门框上，并且做饺子吃，还要放爆竹。人们都知道了应该做好人，所以再没有人做坏事、欺负人了。从此以后，人们就再也不用怕年的到来了。
每当他们第二天见了面的时候都会欢喜的说“恭喜啦！恭喜啦！过年啦！过年啦！”那意思就是说把“年”给过去了！新的一天又开始了，又有好日子啦！
就这样这个习俗就一代一代的流传了下来。所以一直到现在就演变成人们每逢新春都要贴春联、放鞭炮、吃饺子、穿新衣！互相道贺，庆祝新年！
年永远不再可怕了！
