据八月一日第418期《自然》杂志报道(1)，美国疾病控制中心（CDC）于2002年7月公布了首例对万古霉素耐药的葡萄球菌感染病例，医学专家们估计更多的耐万古霉素的葡萄球菌的感染病例会爆发。这次的耐药葡萄球菌是从一个病人的足部溃疡以及导管中发现的，葡萄球菌是导致严重的医院内感染和手术后感染的元凶之一。而发现耐万古霉素的葡萄球菌感染在世界上是首例，万古霉素是常常在美西林耐药后治疗耐药细菌的抗生素。感染的这位病人正在接受其他治疗，专家们担心会出现更多的类似病例。CDC研究细菌的负责人 Fred Turnover说：“我们肯定会看到更多的由耐万古霉素的葡萄球菌的感染病例。”

据报道，早在1987年研究人员就预言将来会出现耐万古霉素的葡萄球菌感染，那时候已经发现了一种肠道细菌具有耐万古霉素的能力，而这种细菌可以将这种耐药性传给葡萄球菌，这两种细菌常常合并感染。后来世界上陆陆续续地出现了部分耐万古霉素的细菌感染，但是它们耐药的机制是增厚细菌的胞膜，而不是获得耐药基因，后来人们对这种耐药性的戒心逐渐减退。不幸的是，这次提取出来的葡萄球菌正是从那种肠道细菌中得到的耐药基因，因为这种肠道细菌擅长转移基因给其它细菌。

在细菌学里，如果细菌可以在含有每毫升32毫克万古霉素的浓度下存活，被认为是完全耐药，因为更高的浓度对人的毒性也很大，而这次培养出来的细菌可以存活在比这个浓度高30倍的条件下。虽然耐万古霉素的葡萄球菌不象五年以前那么可怕，临床上可以用另外两种药物Linezolid和quinupristin来抑制这种细菌，但是不幸的是对这两种药物的耐药菌已经出现了。伦敦盖斯和圣托马斯医院的临床微生物家Gary French说：“实在是太令人担忧了。”

细菌-抗生素-耐药-新抗生素-又耐药，人们一直被动地被细菌、病毒追逐着，本来人的机体中的免疫系统是最好的天然防御系统，但是从1959年发现的第一例艾滋病病毒感染病例以来，这防御系统本身就成为病毒攻击的对象了，虽然科学很发达了，但是人类确实生存在一个危机四起的大环境中。让我们看一看世界卫生组织官方网站上的一首有趣的诗吧(2)：

在公元前2000年的时候，人们说：来，吃这个根吧
到了公元1000年的时候，祈祷的人说：吃那个根是不信上帝的人
公元1850年的人们说：那个祈祷的人是个迷信的人，来，还是喝了这碗汤药吧
公元1920年的人们说：那碗汤药是蛇油，来，把这片药给吃了吧
公元1945年的人说：那片药没有效果，来，把这青霉素吃了吧
公元1955年的人说：哎呀，细菌突变了，来，改吃四环素吧
1960年至1999年的人们说：(39年人们年年都在大喊哎呀……) 来，改吃更强力的抗生素吧
2000年的人们说：细菌胜利了，还是来吃这个根吧。

读者朋友，您看完了之后有什么感想呢？

参考文献

1. Helen Pearson 'Superbug' hurdles key drug barrier
Nature418, 469 (01 Aug 2002) DOI: 10.1038/418469bNews
2. www.who.int/infectious-disease-report/2000/ch3.htm