佛光寺东大殿建于唐大中十一年（公元857年），是唯一年代可考，保存最完整的唐代木结构庙殿。“殿平面广七间，深四间。其柱之分配为内外两周。外檐柱上施双杪双下昂斗拱。 第二杪后尾即为内外柱间之明乳栿，为月梁形，其双层昂尾压于草乳栿之下。内柱之上施四杪斗拱，以承内槽之四椽明栿，栿亦为月梁。补间铺作，每间一朵，至为简单。各明栿之上施方格平暗。平暗之上另施草栿以承屋顶。平梁之上，以叉手相抵作人字形，以承屋脊，而不用后世通用之侏儒柱。”[2]

佛光寺大殿平面图

大殿建在低矮的砖台基上，平面柱网由内外二圈柱组成，这种形式在宋《营造法式》中称为“金厢斗底槽”。内外柱高相等，但柱径略有差别。柱身都是圆形直柱，仅上端略有卷杀。檐柱有侧脚及升起。阑额上无普拍枋。 大殿屋面坡度较平缓，举高约1/4.77。正脊及檐口都有升起曲线[3]。

佛光寺大殿内部

柱高与开间的比例略呈方形，斗拱高度约为柱高的1/2。粗壮的柱身、宏大的斗拱再加上深远的出檐[3]，都给人以雄健，腾空而跃的感觉。

除大殿本身全为精确木构外，殿内尚有唐代佛菩萨塑像几十尊，梁下有唐代题名墨迹，拱眼壁上还留有唐代神仙壁画。东大殿为一代辉煌朝代仅存的几个建筑之一，却也表现出唐朝建筑雄伟恢宏的风格。

参考资料：

[1], [2]《中国建筑史》梁思成
[3]中国科普博览 http://www.kepu.com.cn/gb/