一日，雍门子周携琴谒拜孟尝君，孟尝君问道：“先生弹琴，能使我悲伤吗?”

雍门子周答道：“我怎能令足下忧伤，我只能使先贵而后贱，先富而后贫者悲伤。”孟尝君说：“我不认为是这样的。”雍门子周说：“然而，我之所以为足下悲伤，是因为事啊。而今带头与秦国为敌的是您，联合五国从南面攻打楚国的也是您。当今天下非合纵即连横，合纵成功则楚国称王，连横获胜则秦国称帝。无论秦楚谁称霸天下，都必将找你薛国报仇。以秦楚之强，而报仇于弱薛，犹如磨利斧而砍伐朝日之草菌，薛国必亡也。天下有识之士无不为足下寒心酸鼻。若干年之后，您的后代将断绝，宗庙将无人祭祀，亭台楼馆也将变为萋萋荒草啊!……众人见之，无不为足下悲道: 以孟尝君之尊贵，也能到这地步。”于是孟尝君泫然，眼中含泪。

雍门子周开始抚琴，他“徐动宫徵，微挥羽角，切终而成曲。”这时孟尝君早巳听得泫然泪下，欷嘘不已：“先生的琴声，岂止令我悲伤，简直让我备尝亡国之痛、毁家之哀啊!”

雍门子周的此番“琴谏”，竟使孟尝君居安思危，防患于未然。后人有诗叹曰：“尝闻薛公泪，非直雍门琴”(唐·张九龄)；“池台无恙仍今日，已似闻琴对雍门”(清·丘逢甲)。 　　

原文:《说苑·善说篇》。雍门子周，以琴见于孟尝君。孟尝君曰：“先生鼓琴亦能令文悲乎？”雍门子周曰：“臣何独能令足下悲哉。臣之所能令悲者，有先贵而后贱，先富而后贫者也。”孟尝君曰：“否！否！文固以为不然。”雍门子周曰：“然臣之所为足下悲者，事也。夫声敌帝而困秦者，君也；连五国之约而南面伐楚者，又君也。天下未尝无事，不纵则横。纵成则楚王，横成则秦帝。楚王、秦帝，必报仇于薛矣！夫以秦楚之强，而报仇于弱薛，譬之犹摩萧斧而伐朝菌也，必不留行矣。天下有识之士，无不为足下寒心酸鼻者，千秋万岁之后，庙堂必不血食矣！高台既以坏，曲池既以渐，坟墓既以下而青廷矣。婴儿竖子樵采薪荛者，踯躅其足而歌其上。众人见之，无不愀焉为足下悲之曰：”夫以孟尝君尊贵，乃可使若此乎？“于是孟尝君泫然，泣涕承睫而未殒。雍门子周引琴而鼓之，徐动宫徵，微挥羽角，切终而成曲。孟尝君涕浪汙增，欷而就之曰：”先生之鼓琴，令文若破国亡邑之人也。“（按：这则故事，又见桓谭《新论·琴道篇》。）