2003年5月9日，当不同国家的天文学家象往常一样坐在计算机屏幕前，交换从不同角度观测宇宙的四台巨型望远镜的信息和数据时，突然发现了一个新目标，他们感到既惊奇又兴奋：银河系中心正在发生着不同寻常的事情。

几分钟之后，目标从视野消失。此时他们还有点疑惑，刚刚第一次目击到了银河系中心发出强力近红外闪耀，而且恰好是在超大质量黑洞的方向。

“10多年来，我们一直在寻找从该黑洞发出的红外辐射”，研究小组成员、科隆大学的Andreas Eckart回忆说，“我们当然确信此黑洞一直在不时吸附物质。当物质落入黑洞表面的时候，它就变得越来越热并发射红外辐射。”然而此前用VLT 望远镜一直没有观察到过红外辐射。

新观测到的数据表明，红外信号来自黑洞被称作为“活动水平线”（event horizon）之外，该活动水平线区是连光线也不能逃逸的“无返回表面”（surface of no return）；在其周围的区域很可能具有混乱无秩序的特点，这就象在雷暴和太阳爆发中看到的一样。

研究人员之一的Daniel Rouan认为，“最惊人的结果是关于两个探测到的闪耀的光曲线上的一个明显的17分钟周期。如果该周期是围绕黑洞旋转的气体运动所致，必然的结论就是黑洞肯定在迅速旋转。”

根据天文学理论，黑洞有质量、带电并旋转。此前，天文学家已经能够明确证明银河系中心黑洞的存在并确定其质量，但对黑洞现象的观测从来没有象这次这么详细。

资料来源

http://www.spaceflightnow.com/news/n0310/29blackhole/