近十年来，经济学家又发现诚信作为重要的社会资本，也是国家兴盛的基本因素之一。如果一个社会中人们相互越信任，社会发展就越好，因为大家可以更有效地协作。行为经济学派认为这是人性无私的一种自然表现，新经典经济学派则认为这是经济人的又一种投资行为，目的是将来能获取回报。研究发现诚信不是与天俱生的，而是受到社会生活经历影响的。

不管各派经济理论如何解释，这一现象在社会经济活动中所起的作用越来越受到重视。如果我们将这一新理念应用到中国经济分析中就会发现，虽然中国劳动力成本相对低廉，但信任危机导致社会成本相对高昂，那么到中国投资的总成本(包括各种“显成本”和“隐成本”)并不便宜。

参考文献

1. "A matter of trust." The Economist. February 15th, 2001.
2. "A question of trust." The Economist. February 22nd, 2003.