据盖洛普一九九四年民调显示，美国大约有一千三百万人经历过濒死体验，但多数医界人士仍不相信。

面对无法理解的濒死体验，科学家也尝试提出各种可能性，例如：

濒死体验是大脑缺氧造成的幻觉，根据美国耶鲁大学儿科肿瘤专家黛安·康普（Dianne Komp）报告，许多具有濒死体验的儿童大脑并无异常或缺氧；高雄凯旋医院精神科医师林耕新也指出，许多病人是在开刀房中手术时被记录下有濒死经验，这些病人不可能脑部缺氧。

另外，亦有科学家质疑或许是药物诱发幻觉产生，然而有些濒死体验者非常接近死亡，以至于记录大脑活动的脑电图呈现一片空白，已无大脑活动的迹象。在这种情况下，化学物质不可能激发大脑产生幻觉，因为大脑已经停止工作。

高雄凯旋医院精神科医师林耕新说，人类科学的发展随时在变化，今天不可撼动的真理，可能是明天的笑话，但是有一群举着科学大旗的人却太执著于现在的科学；我们讲的濒死经验也许是科学研究的终极界限，但是现在的科学并没有办法去证明这一切。

在西方医学理论系统的训练下，林耕新曾对濒死体验的传说原本不以为然。直到两年前，亲人真实的濒死体验才让他开始半信半疑，着手搜集相关资料，试图理出头绪，并找出答案。

主观体验与科学验证

林：我们（指濒死体验研究中心）未来的方向是要找客观证据，而不是找故事。这些“故事”进不了科学的大门，因为还没有办法证实它的真实与否。

记：同事相信吗？

林：不相信（笑）。我一开始也不相信，我们当然听过这类的传说。两年前，我姊夫因癌症住进安宁病房，当时昏迷中的他，却能说出昏迷下不可能看到的景象。我很惊讶，心想“怎么会这样？”

记：医学界对濒死体验的看法？

林：医界目前没有解答。经过这么多年的人体研究，只剩下大脑还是一个谜。意识跟大脑有什么关系，医学界其实并不清楚。

著名医学杂志《柳叶刀》去年曾刊登过一篇研究，是一个荷兰的心脏小组发表的，他们做了八年实验。可是这对医学界来说，不叫证明，第一，过程无法重复，第二，这是别人的主观陈述。

英国有一位帕尼亚医师也对濒死体验的个案进行研究，他的结论是“人的意识真的存在大脑吗？”他问了这个问题。

记：他的结论是……？

林：一个研究不一定要找到结论，但一个好的研究是要问出下一个问题。他的问题很好，我们会继续研究下去。

濒死体验的奇特后效

记：之前，你表示还是有一部份不相信？

林：理性上我不相信，感性上，我却选择相信。

记：怎么说？

林：因为我自己没有遇到，而个人主观经验在“科学”上并不能证明什么，他们认为这是药物造成的。或者是其他脑部有问题、电刺激来的。

我们（濒死体验研究中心）还发现濒死体验的“后效”很奇特，有一个人回来后，对大地、环保、植物特别关注，植物看过一遍，就能记得名字。周大观基金会执行长赵翠慧则是看过的书都记得起来，包括哪一页哪一行。

这可能是大脑的潜能被开发出来了，但是我们根本不敢报告。

记：为什么？

林：我的角色上有困难，除非有一天我们可以在世界著名的医学杂志上发表，才能说服怀疑论者。

还有一个个案在中坜（有过多次濒死体验），九二一发生前三个月，她每天跟先生说会发生大地震，先生当她疯了，还把她带去看精神科。

佛教有一部“佛说阿弥陀经”，听说里面在描述阿弥陀佛的世界，地是黄金铺的，有琉璃、鸟等。中坜那个个案，她从来没有念过佛，但是她在一次濒死体验中所描述出来的景象就是这部经的内容；她还被叫去念经，蒲团上就写着她的名字。结果一翻开经文，她都看不懂，只看懂三个字──《金刚经》。

我那时听了不信。

跳脱科学迷信 探索未知

记：你跟十二世纪的人说地球是圆的，他也说你是疯子。

林：对，所以我们要问，科学是什么？

一百二十年前，我们还不知道植物有雄雌，还认为地球是平的。人类社会每一个阶段都在变化。科学本身就是一种迷信。

记：为什么这样讲？

林：因为他认为只有科学才对，如果你只沉迷科学，会把科学变成迷信。科学精神是“探索未知”！

医学界不讲“灵魂”，因为医学界、科学界至今没有办法用科学的方法去了解这件事情。但这正是大家千百年来想要了解的事情。

如果灵魂或是前世被证实了，好不容易用科学建立的价值观会被推翻，因为现在科学上所说的，人的一生就是从生到死，不是像佛教认为生命是不灭的。

记：如果灵魂是一种能量，我们现在说能量是光，如果这种能量是光，光要穿过时空就很容易，他也不在这个肉体上面。

林：我赞成你的推论。前一阵子，有一本“生命的答案水知道”，赵翠慧马上寄一本给我。内容妙是妙，可是我不相信。所以，我就打电话给一位清华大学教授（加州理工毕业），我猜想他一定说不可能。

结果他说，“当然可能啊”。他就解释量子学、字也是一种波动等等。经他解释后，我就可以接受。

濒死体验的人移动的方式超越了Physical Body（肉体）；他们曾遇到所谓的上帝，那才是令他们印象最深刻的。

突破医界学习内容

记：他们怎么知道那是上帝？

林：有的不知道，但是知道旁边有“人”，通常是围绕爱的感觉──unconditional love（无条件的爱），就是不管你做了什么大坏事，他都原谅你；这里也是宗教界最常着墨的地方。

他们到那里后，常被问一个问题：你这一生有什么可以说的？

有的说我捐救护车，结果对方并不记录这个，记录的却是他四岁时，曾牵一个老太太过马路，让她没有跌倒，这才是他一生中最值得一提的事情。

我刚刚讲那些故事，如果不是因为我是医师，我可以照顾家庭，还可以穿得整整齐齐，我就会被当成疯子，因为那些话已经脱离了现实。现在医学界的学习内容没有办法相信那些东西。

那段日子啊……

当初林耕新进行濒死体验调查时，曾遭太座反对，同事也对他抱以奇怪的眼光，但他基于自己好奇心，还是继续找寻濒死体验者。

回忆起那段日子，他说：“做这个研究过程蛮累的，有些人不愿意讲，因为讲出来常被人当成疯子。人好不容易被救回来了，结果，内外科医生听了他的濒死体验，照会精神科来诊察，他们认为可能是麻醉或药物导致病患神智不清，精神科医师就依精神状态异常处理。”