儿时有一次与母亲外出时，她指着几株开着淡红与紫红色花的植物，告诉我，这叫益母草。我因为喜欢这名字，就记住了它。

母亲是个好医生，又勤奋好学，虽没有读过很多书，但对中医中药的确很有经验，时常会将一些临床看病的例子，在茶余饭后告诉我。我听多了，自然就将这些植物、药物在不经意中都记在脑子里了。如今，自己做了医生，母亲那些宝贵的经验时常在急用时帮助我渡过难关。

益母草就是其中一味常用又见效的药，而在中医中药书中，经常是轻描淡写的几笔几句就过去了。殊不知，它用于活血、调经、补血有奇功。

益母草早在春秋时代的《诗经》中即有记载。《诗·王风·中谷有①》(①：推加草头，音推，益母草)云：“中古有①，叹其干矣”。在《神农本草经》中被列为上品之药，始称茺蔚，又叫盖明，一名大札。《和汉药考》又有“千层塔”，“返魂丹”，“天芝麻”等雅号。

益母草味辛微苦，主治月经不调、胎产、一切气分血分之疾，其根、茎、花、实、叶皆可入药，可单用也可合用。在江南农村，常见年老妇女在宅前屋后种植益母草，于夏天采摘益母花，或加些红枣煎汤吃，有很好的补血的功效。

益母草入药已有2000多年的历史，民间还流传着一段关于它的神话故事：

相传在一个美丽的江南乡村，住着一位心地善良的姑娘，名叫秀娘，婚后不久，便怀了孕。有一天，秀娘正在家里纺棉花，突然一只受伤的黄麂跑进屋来，仰头对她“咯咯”直叫，样子十分可怜。秀娘看到远处有个猎人，正朝这边追来，善良的秀娘产生了同情心，便把它藏到自己的坐凳下，又用衣裙遮盖起来。不一会，猎人追到秀娘门口，问道：“大嫂，看到有只受伤的黄麂没有？”秀娘不慌不忙地一边纺棉花一边说：“已经往东去了。”猎人立即向东追去。秀娘放出黄麂，说：“快快向西逃吧！”黄麂好象听懂了她的话，屈膝下跪，连连叩头，然后往西逃走了。

不久，秀娘临盆，不幸难产，接生婆也束手无策，虽吃了催生药，也无效验，一家人急得团团转，呜呜直哭。

正在这时，门外传来“咯咯”的叫声。秀娘一看，正是那只她曾救过的黄麂。只见它嘴里叼着一棵香草，慢慢地走到她的床前，仰头对着秀娘“咯咯”直叫，双眼噙着泪水，显得十分亲切。秀娘明白了黄麂的来意，便叫大夫把香草从黄麂的嘴里接过来，它才点头而去。

秀娘服下香草煎的汤药，疼痛渐止，浑身轻松，没多时，婴儿“哇哇”坠地。秀娘知道了这种草的用处，于是采了许多种在房前屋后，专门给产妇生孩子服用，并叫它“益母草”。