昔者上古之初，天人一体，只有春秋，无有冬夏，兽身鸟形也都是人。《尚书•周书•吕刑》记载，蚩尤作乱，延及平民，罔不寇贼。上帝监民，罔有馨香德，刑发闻惟腥。于是绝地天通，神人不复相杂。

昔者上古之中，《淮南子•天文训》记载，昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山。天柱折，地维绝。始有春夏秋冬焉。《淮南子•时则训》曰：制度阴阳，大制有六度，天为绳，地为准，春为规，夏为衡，秋为矩，冬为权。天人虽别而相应：头之圆也象天，足之方也象地。天有4季而人有4体，天有12月而人肢有12节，天有12月以制366日人亦有12肢节以使366节，天有五行而人有五脏，天有九重而人有九窍。胆象云，肺象气，肝象风，肾象雨，脾象雷，以与天地相参也，而心为之主。是故耳目者，日月也；血气者，风雨也。天有风雨寒暑，人亦有取与喜怒。其他形体的人，就逐渐地从世间消失了。

昔者上古之末，当尧之时，始根据日月星辰定历数，顺其时气以应天道。因此有《易》曰：“先王以治历明时。”

据记载汉代开始出现24节气的划分。《传》曰“天六地五”，五六之和十一为天地之中。阳生于子，故十一月日冬至。阴生于午，故五月为小刑，冬生草木皆死。冬至子午，夏至卯酉。子午、丑未、寅申、卯酉、辰戌、己亥是谓六府。子午、卯酉为二绳，丑寅、辰巳、未申、戌亥为四钩。天维建元，常以寅始起，右徙一岁而移，十二岁而大周天，终而复始。

由此可见，中国古老的历法，和中国古老的易经、阴阳五行学说、天人合一等说法、乃至修炼是浑然一体的。天地之间，莫贵于人，孔窍肢体，皆通于天。故饮食居处适，则九窍百节千脉皆通利矣。古人讲顺天知命，认为人体和天地息息相通。古人看到了天气的风调雨顺也明白了人需要心平气和、凡事适度。并且古人根据天道制定了24节气，以顺天地之变、与天地合德。