秦王李世民继位后，秦王府有一些人抱怨侍奉秦王这么多年还没有升官。太宗对他们说，“皇帝只能以大公无私折服于天下，我和你们的衣食都取之于民众，设置官职并选择贤良之人做官也是为了民众，不管贤良与否就让自己的老部下做官怎么能行呢？”
　　
太宗对一些官员受贿的情形十分忧虑，秘密派人假扮行贿者试探这些人，有一个司门令史接受了一匹绢，太宗打算杀了这个受贿的官员。民部尚书裴矩劝阻说，“做官受贿，确实犯了死罪。但是陛下派人行贿，设法使人落入法网，也不符合‘道之以德，齐之以礼’的古训”。太宗听后很高兴，告诉文武百官说，“裴矩做官能够据理力争，不因为在皇帝面前就惟命是从。如果每件事情都这样，何必担心国家治理不好呢？”。

有一次，民间有人上书请求清除佞臣。太宗问到，“谁是佞臣呢？”上书人说，“皇帝可以假装愤怒来试探，据理力争的是直臣，害怕皇帝威严顺从的就是佞臣”。太宗说，“皇帝是河水的源头，群臣是大河的水流。源头污浊了却要求河水清澈，不太可能。我使用了诈术，怎么能够要求群臣耿直呢？我以至诚之心治理天下，常常对过去的皇帝喜欢用权谋对待群臣感到耻辱。你的计策虽然好，我也不想采用。”

太宗有一天问房玄龄、萧瑀，“隋文帝和我比怎么样？” 房玄龄、萧瑀说，“隋文帝勤于朝政，和五品以上的官员一起讨论朝政，吃饭的时候都是卫士送饭。他虽然性情算不上仁厚，也是一个勤勉的皇帝。”太宗说，“你们只知其一，不知其二。隋文帝很多事不明白却总想搞清楚。不明白就有考虑不周的地方，总想搞清楚就必然多疑。什么事情都自己决断，而不依靠群臣。天下这么大，事情这么多，累死了也不会什么都料理好！群臣了解隋文帝的习惯，就等现成的，虽然心里有不同意的地方，也不敢进谏，所以隋朝两代就灭亡了。而我不是这么做。我把天下的人才找出来授予其官职，让他们处理天下的事，我来听取报告，办得好就奖赏，办得不好就惩罚，谁会不尽心尽力呢！这样就不会担心天下治理不好了”。

（参照《资治通鉴》第一百九十二卷和一百九十三卷编译）

（英文版：http://www.pureinsight.org/pi/index.php?news=1730）