新科学家杂志报导，英国伦敦大学研究热带风暴的气候专家马克．桑德斯说，“这是香港24年来碰到的最大一次(台风)。”上一次是在1979年。

一般来讲，台风在接近大陆时会折向东北方向，从而不会直接对沿海地区造成大的伤害。这是由于陆地高气压区将台风阻挡住的缘故。但是2003年有些特别，据桑德斯说，“(杜鹃)是今年第四个直接袭击中国东南沿海地区的台风，比通常情况要多。”

在台风的涡旋中心有一个相对平静的区域，人们称之为台风“眼”。而风“眼”周围“眼墙”里面的气流则非常猛烈。风“眼”右侧(面向台风行进方向)“眼墙”的气流最具有破坏性，因为在这里气流的实际速度是旋转速度和台风水平移动速度的叠加。而目前香港正处在右侧“眼墙”的位置。

另外，受台风影响，广东沿海地区已经出现九到十一级阵风，部份地区也开始降下大雨。广东气象局警告，当地9月2、3日两天将出现大面积降雨，加上最近潮位较高，海水倒灌及土石流等灾害并非没有可能。

汕头九月二日 受台风“杜鹃”影响，广东汕头普遍风力达到八九级，阵风十二级，狂风夹着暴雨，使汕头市变成灰蒙蒙一片，能见度有时只有几米。由于受海涛顶托，部分路段被水淹没，市民出行受阻，过往汽车死火抛锚。

从上午十一时开始，汕头海湾大桥等地测得风速十级，汕头开往外地的轮渡也在今天上午九时停航；此外，当天进出汕头空港三十四个航班大部分延误或取消，来自广州和香港的两个航班在福州机场备降。