过年吃饺子有很多传说，一说是为了纪念盘古氏开天辟地，结束了混沌状态。还有一个传说与女娲造人有关。女娲用土造人，在寒冬，人的耳朵很容易冻掉，于是她在人的耳朵上穿线，一端让人咬着。所以每到年末天寒地冻时，人们就赶紧咬着有“线”(“馅”)的饺子，以防耳朵给冻掉了。

三国魏人张揖著的《广雅》里记载那时已有形如月牙称为“馄饨”的食品。到南北朝时，馄饨“形如偃月，天下通食”。那时的饺子煮熟以后，是和汤一起盛在碗里混着吃，叫“馄饨”。大约到了唐代，饺子已经变得和现在的饺子一样，是捞出来放在盘子里单独吃。宋代开始称饺子为“角儿”，是后世“饺子”一词的词源。

北方人盛行在除夕时吃饺子，当子时一到，即步入新的一年，这一刻有“更岁交子”象征意义。吃饺子都要喝“饺子汤”，说是“原汤化原食”。“饺子汤”就是煮水饺的清汤。好的水饺下锅煮时，皮不会破，里面的汤汁也不会溢出来，如此锅里的汤，清而不油，白而不浊，带着面粉的甜味。

如今的人忙啊忙，饺子皮是机器做的，饺子陷是机器搅的，饺子也是机器做的，要想尝到人做的美味饺子也不容易了。