1939年，在河南安阳市出土了一尊距今3000多年的商代青铜器，司母戊大方鼎。鼎高1.3米，口长1.1米，宽78厘米，壁厚6厘米，重832.84公斤。鼎两侧有立耳相对，呈长方形，四足鼎空，所铸花纹均以云雷纹为底，腹内壁有铭文“司母戊”三字。据考证，司母戊大方鼎采用了陶范铸造法，含有：铜(84.77%)，锡11.64%，铅2.79%，和其他微量金属元素0.8%。传说此鼎是商王文丁(BC 1112-1102)为祭祀他的母亲-戊而铸造，是当今世上最具代表性的青铜器之一。

二、明鉴鬼神的法宝

青铜器的历史可追溯到上古五帝时代，据《史记·封禅书》记载: “黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下”。“作宝鼎三，象天地人。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝”。夏禹“收九牧之金，铸九鼎”。

商周时期，鼎器在铸造和使用方面進入顶峰，出现了历史上独特的青铜文化。鼎，在当时被用来做为帝王贤德的象征，和承天化物、明鉴鬼神的宝器。

据《左传·宣公三年》记载：昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神、奸。故民入川泽、山林，不逢不若。用能协于上下，以承天休。桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百。商纣暴虐，鼎迁于周。天祚明德，有所厎止。

三、人神共世

中原文明的起源可追溯到5000多年前的三皇五帝时代，《史记五帝本纪》记载：三皇伏羲，女娲，神农，“五帝”黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜从原始石器时期，负命下世，开天辟地，传授世人八卦、历法、中医、文字、耕作、和铸造；崇德敬神，以身教化，留下了近3000多年人神共世、传奇般的年代。

公元前1122年，武王伐纣后，姜子牙封神，众神隐居、归位，人神共世的时代结束。姜子牙留下《乾坤万年歌》，预言了西周后2000年里将出现的朝代更替。天机道破、从秦朝至明清各朝代江山格局已初见雏形。

对于周朝到汉朝的历史，姜子牙这样写道：“而今天下一统周。礼乐文章八百秋。串去中直传天下。却是春禾换日头。天下由来不固久。二十年间不能守。卯坐金头带直刀。削尽天下木羊首。”

周朝享有八百年的天下。商人吕不韦暗中用自己的儿子篡夺了秦王天下。秦国一统天下，只有十几年。刘邦破咸阳后，屯兵鸿门。项羽设鸿门宴，欲杀刘邦，王者不死，刘邦全身而回。

众神归位后，诸侯争霸，大国兼并，大小诸侯国见诸经传的有一百七十余个。青铜文化也出现转折契机，由鼎盛时期進入礼器兵器时代。

四、神剑

1965年，在湖北纪南城发现一柄名贵的青铜剑。拔剑出鞘，寒光耀目。虽然深埋地下二千多年，但毫无锈蚀，刃薄锋利。剑全长为55.6厘米，剑格宽5厘米。剑身满饰黑色菱形几何暗花纹，剑格正面和反面还分别用蓝色琉璃和绿松石镶嵌成美丽的纹饰，剑柄以丝线缠缚，内铸有极其精细的11道同心圆圈。在剑身一面近格处刻有两行篆文，共八个字。初步释读的六个字为“越王”、“自作（乍）用剑（左金右佥）”。

经研究发现，剑的表面含铝、铁、镍、硫组成的青铜合金，剑身的黑色菱形花纹是经过硫化处理的，剑刃的精磨技艺水平可同现代在精密磨床上生产出的产品相媲美。剑脊含铜较多，能使剑韧性好，不易折断；而刃部含锡高，硬度大，使剑非常锋利；花纹处含硫高，硫化铜可以防止锈蚀，以保持花纹的艳丽有铬盐化合物。据研究推测，剑的铸造是采用了复合金属工艺，即分两次浇，使之复合成一体。这种复合金属工艺，是世界上其它国家到近代才开始使用的。

秦皇兵马俑曾出土了一把含有“形状记忆合金”的青铜剑。在挖掘时发现，剑身被一尊重达一百五十公斤的陶俑压弯了，弯曲度超过四十五度。当人们移开陶俑之后，令人惊诧的奇迹出现了：青铜剑在一瞬间反弹平直，自然恢复原状。这种“形状记忆合金”是当代冶金学家正在研究的难题。

五、青铜乐：编钟

“编钟”分为钮钟、甬钟、(左金右专)钟三类，有从大到小不可颠倒的组合关系，因而称之为“编钟”。古时乐有“八音”，即金、石、丝、木、土、革、匏、竹。金指以钟为代表的青铜铸造乐器，“八音”之中，楚人所爱以钟为最。钟作为一种乐器，也成为楚国重要礼器，楚人曾大量铸钟。 曾侯乙编钟是其中的代表作，堪称“编钟之王”，是世界音乐史之奇迹。在曾侯乙编钟上，刻有关于记事、标音、律名关系的错金铭文2828字，加上钟架横梁、编悬配件上的铭文、磬铭文、磬盒铭文总字数3775字，其内容是先秦乐律的重要资料。编钟大小共64件，每件都能发出两个乐音，全套编钟音质纯正、音色优美、音域宽广，能旋宫转调，演奏各种采用和声、复调以及转调手法的乐曲。

“青铜工艺”本身是技术性较高的工艺类型，不仅要具备矿石冶炼技术，掌握铜、锡、铅的比例关系，同时更需要具有一定的艺术水平和制造方法。据分析，古代青铜工艺的铸造主要有三种方法。一、陶范法：先雕刻器物原型，再分别翻制内范、外范，最后熔铜浇铸。二、失腊法：先用腊制成器物，淋上泥浆，逐次加厚，经阴干，焙烧，腊流出成泥模。青铜液注入泥模冷却，即得到与腊模一样的青铜器物。三、垒铸法：将多件范块垒合起来组装成套，用一个总浇口，一次铸出几十甚至上百个铸件。

六、古远的文明

公元前221年秦朝建立，秦始皇统一历法、文字、货币和度量衡，修建了世界上最长的栈道-- 万里长城。鼎盛一时的青铜文化，随儒释道学说的兴起而逐渐衰退。