NGC 1097星系位于4千5百万光年之外的天炉星座群，从正面看是棒旋星系。欧洲南方天文台最近发布了2005年拍摄的NGC 1097的NACO近红外图像（图1、2、3）。

在新发布的近红外图像中，图1是复合颜色图像，超过300多个的恒星形成区域（图像上为白色亮点）沿尘埃和气体环分布，在环的中心是明亮的星系核及其超大质量黑洞。图2为J-K波段颜色图像，星系核、中心螺旋臂从中心向外延伸达1千3百光年，以及恒星形成环都清晰可见。图3是用掩色处理以抑制星系中心恒星发出的光线，因此中心螺旋臂看起来象黑色通道，它们有些延伸到了恒星形成环上。这些图像把NGC 1097星系中心位置的星系核及中心复杂的丝状网结构的细节都清晰显示出来了。天文学家认为，该星系中心黑洞应该是在严格限食：只有少量的气体和恒星看起来被黑洞所吞噬。

图4为2004年12月拍摄到的NGC 1097可见多目标分谱图像（Visible Multi-Object Spectrograph），可以看到NGC 1097非常明显的恒星形成环，它还有一个小的伴星系NGC1097A。

资料来源
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2005/phot-33-05.html
http://www.universetoday.com/am/publish/matter_swirling_supermassive.html?17102005