现在我们使用的都是不锈钢针。古人用的针到底是金的？还是银的？现在从制作针的方法来探讨，它是什么材质就很清楚了。

不锈钢针可以用机器制做，有五分针、一寸针、一寸半针、两寸、五寸、三寸等等，各种形式的针。现在使用的针还要分号数，就是有二十八号、三十号针、三十二号针、三十四号针、三十六号针；针的号数越多，表示它越细；可是古时候用针都相当粗，当时并没有那么好的工业技术，但我们却发现古时候针的制作方式，比现在绝对不会差到哪里去。

请看古时候扎针用的针，都用什么样的东西来做？在《针灸大成》里面选了几种制针的方法，书中说最好是使用“马衔铁”，举了《本草》书里头讲的，马衔铁无毒。

什么叫“马衔铁”呢？就是放在马嘴前面的那一块马咬着的铁块。有个人叫日华子，研究本草的，说古时候的、旧的马衔铁，从来没有被用以做其它器物的，例如装饰品或门的铰钮之类，才可以使用做针灸器材。日华子说有一种铁叫做“柔铁”，即是熟铁有毒。马衔过的铁器没有毒，为什么呢？古代中国人的讲法是：马属午，午就是火，火能克金。马咬过的铁，因为火克金，所以能够解铁毒，可以用以做针的材料。

做针的材质又以金为贵，是最好的。可也有人说，金是金属的总名，包括了铜、铁、金、银等等，都叫做“金”，也就是我们现在所说的金属。讲金针呢，就是说金属针的意思。实际上，如果说它是用金子做的针，也有些许道理，因为现代人以为黄金的化学性质是非常稳定的，不容易起化学作用，没有生锈的问题。

古人用“马衔铁”做成了针以后，却不是立即拿来使用的。要先把马衔铁做成铁丝，放在火里面，把它烧红，又称为“煆红”，然后把它剪成一段一段的，每段剪成约两寸长、也有剪成五寸的，长短不拘。

中药里有一种有毒的药物叫做“蟾酥”的，是蟾蜍的毒腺，这个毒有麻醉作用，中医骨伤科常用它做为麻醉药。

把煆红的剪成一段段的铁丝，涂上蟾酥。涂好了以后，再把这种铁丝放到火里面去煆，只是烧一烧，而不要煆红，煆后再煆再煆数次。前面药截成一段一段时要煆红，那样才容易截成段。而用蟾酥涂过以后，因为蟾酥是一种有机物，就不能再用很高的温度烧，只是烧一烧，而“不可令红”。烧过再取出来、再涂蟾酥，再煆，再拿出来涂蟾酥，涂到第三次时，趁热把它插在一块腊肉里头。

插到腊肉的皮之里、肉之外，也就是腊肉的肥油里面，意思就是：让这个针能浸在腊肉的油里面，可以吸收到腊肉中的肥油。再把这块腊肉连针一起放一个配好药物的水里头去煮。

煮针用的这个药水是怎样的呢？根据《针灸大成》这本书记载的，包括的药物有：麝香、胆矾、石斛、穿山甲、当归尾、朱砂、没药、郁金、川芎、细辛、甘草、沉香、磁石等。把这些药物放在水里煮，把腊肉块连着针一起放入煮好了的药汁里面，煮久一点，直到水煮干了后，再倾到水中，待冷取出针。

取出来的这个针，再在黄土里拔出再插，插后再拔出，来回几百下，可以把针给磨到通体都亮，古人把这叫做“去火毒”。去了火毒后的针，就在上面缠上铜丝，做成针柄，再把针的下面尖端部分磨成尖而圆的，有点像松针叶一样，虽然尖，但是针尖部份却也是圆圆的。

在制针的过程中，有许多过程，如今看起来，不但合理，而且可以称得起是非常先進的。

一、涂蟾酥：以前制作的针，技术上只能做得很粗，而涂蟾酥却能起到麻醉的作用，让被施术的人不至于感受到太痛的刺激。

二、以针插腊肉：在磨针的过程中，金属表面会起很多的坑洞，插在腊肉中，用腊肉的肥油填补坑洞，使针不至于因为那些坑洞而在扎到人体后会拉到肌肉肉丝而致痛。

三、药物煮针：使用的煮针药物，如麝香、穿山甲、没药、郁金、细辛等，跟蟾酥一样，都有麻醉作用，令扎针的人不会感觉太痛，另外像胆矾、石斛、朱砂、郁金，有消毒作用，也就是说能灭除病菌，以中医的想法就是有去热毒的作用，西方的现代方式就要用高温高压灭菌，或用γ射线灭菌，以免扎针时会有感染的情况。有一些药物如朱砂、沉香、磁石等有将金属打光的作用。

四、在黄土中拔插：让针尖变成圆形的尖端，而不是完全尖的，不至于在扎到肌肉中时会让神经或血管被戳断，它能避开这些组织。

五、圆的针尖扎進体内后，遇到神经、血管，会偏开而不会刺坏。

另外，煮针的药物也有其他的配方，例如有个处方：用乌头、巴豆、硫黄、麻黄、木鳖子、乌梅等等，一样的，有杀菌的、有麻醉的用药。由此看，古人虽然使用的煮针处方不同，但都知道以麻醉、灭菌、杀菌的作用处方。

针做好了后，就是烧完、煮好了；另外再用止痛的药，例如没药、乳香、当归、花乳石等，再跟前面的药水一样再煮，再用皂角水清洁针具。最后放到狗肉汤中煮一煮，之后再涂松子油，这个针就可以使用了。

中医在古时候就已经很发达了，尤其是针灸方面本是很有效的。古时候就有一句话说：一针、二灸、三用药。