据英国《每日电讯报》7月5日报导，2003年9月，英国地质考古学家西尔维亚·冈扎利兹和她的同事在墨西哥中部墨西哥城东南部塞罗·托路奎拉火山附近的一个废弃采石场底部的火山岩中发现了269个人类和动物脚印的化石。当时经研究证实，这些是人类在4万多年前留下的脚印。

但是，美国伯克利市加利福尼亚大学地质考古学家保罗·里尼在《自然》杂志发表文章称，他通过最新的方法，对那些原始人脚印的火山石进行了9次分析，发现它们的年代从126万年到147万年不等，这意味着那些“脚印”也应该具有130万年左右的历史，它比非洲出现最早人类祖先的年代还要早上100多万年左右。

里尼的研究在科学界引发了强烈的怀疑，认为这些脚印到底是否真是人类留下的。有人认为，根据传统的理论，在非洲人出现100万年前，美洲大陆上就有“人类”的足迹，这种可能性是非常渺茫的。

英国专家冈扎利兹辩则称，不能因为这些脚印拥有130万年历史，就武断地认为它们不是早期人类留下的。

实际上，在百万年前，甚至几亿年前有史前人类的脚印留下来并没有什么惊奇的，象著名的“三叶虫”化石的发现，就是一个先例。1968年6月，美国业余化石爱好者 W.J.曼斯特在犹他州的羚羊泉搜集化石时。找到了几个三叶虫化石，当他用锤子敲开一块4厘米厚的石头时，那块石头竟然“象书本一样打开”，这时奇迹出现了，一只几乎完整无缺的三叶虫化石上，非常清晰地踩着一只人类的脚印，而那个人竟然穿着皮鞋！要知道，三叶虫是生活在六亿年到两亿六千万年的生物。后来也证实发现有脚印的岩石确实属于寒武纪的年代。