中国科学院紫金山天文台、日本国立天文台和英国的天文学家在9月1日出版的《自然》杂志发表了他们最新的研究成果。发现正在成长中的大质量恒星周围有“拱星盘”──一种包含有磁场、尘埃和气体的物质，就好比供养胎儿生长的胎盘构造一般。

据研究人员介绍说，大质量恒星是指8倍于太阳质量以上的恒星。

这次科学家获得了猎户座一颗恒星的高清晰度近红外线偏振光图像，从而证明这颗恒星周围有“拱星盘”。

“BN原恒星天体”由英国科学家于1967年发现，位于猎户座。它一直被认为是大质量原恒星的原样本。这是一颗正在形成中的恒星，年龄约为10万岁，质量至少为7个太阳质量。

天文学界对于大质量恒星的形成规律主要有两种猜测：一种认为大质量星是通过小质量星的并合而形成；另一种等同于小恒星的形成，认为是通过最初的引力塌缩与后随的质量吸积而形成。后一种理论必须要有“拱星盘”的存在。这一次的发现几乎为后一种假说提供了证据。