触角星系NGC 4038和NGC 4039位于6千万光年外的乌鸦座，是银河系近邻。它们碰撞产生的大量星团、气体和尘埃形成了两条长长的带状轨迹，酷似昆虫的一对触角。

根据美国NASA新发布的哈勃图片，两个螺旋状星系“迎面相撞”，强烈碰撞迸发出绚烂缤纷的荧光色彩。橘红色的斑点是原先的星系的中心星体，而星系已经相撞的部份中，正在产生或刚产生新星的地带呈现明亮的蓝色；撞击产生的氢气和尘埃则混合出淡淡的粉红色。这些颜色能帮助天文学家探索两个星系相撞更進一步的情况。天文学家认为，碰撞产生的大多是星团，它们是一群群的或者一蔟蔟的产生。其中里面最明亮的一个星团大约含有100万颗新星。星团呈现的蓝色显示它们刚刚诞生，还“非常年轻”。

天文学家认为，触角星系碰撞早在5亿年前就开始了，两个星系的中心星体相互撞击“溶合”，最后会溶合一个超星系是一个极其缓慢的过程，完整的合并过程可能要持续4亿年。虽然5亿年前碰撞就开始了，但对于整个宇宙，它象一个“新生儿”，是无数星系撞击中人类观测到的“最年轻的一例”。

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http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2006/46/image/a