两千多年以来，老子所传《道德经》一直是备受瞩目的经典。近世以来，《道德经》竟屡屡被视作经商钻营投机巧取之道。究其根源，非一时一世之积，误入歧途之事，由来者久矣。

《道德经》中，诸多民贼、侯王、君主、圣人称谓。以此历代都据此无为之道治国，今人以谈论政治视之。其中又谈论愚民、曲全等等以今天的眼光看上去非常象奸诈权谋。

但是他从最根本上讲是一本道家指导修炼的书。历朝历代的修炼人都在按照《道德经》修道，他们可都是明白了道之后，纷纷隐诸山林市井的呀，都是看破红尘不问世事修炼去了的。即使历代帝王将相，也全然取《道德经》之无为宽宏之道、虚心海纳之道、礼贤下士之道、无争无执道德之道。

自身观念的变异，导致不能理解古时的观念。今人之误解，除了自身观念的变异，另一个大的原因就是被这古籍的名词给障碍住了，就是所谓之文字障，误解了字词的意思。今略解之，以期正本清源。

在古时，中国有一套系统而完整的宇宙体系理论，从大宇宙层层对应到国家、对应到家庭、以至人体自身的小宇宙，或者说自宇宙之身、到国之身、到家之身、到自身之身。《道德经》也是依照这个宇宙观来阐述道的。若宇宙为身，则正果之道神佛即是君王圣主；若视自身为身，则元神本性即是君王圣主；若是君王圣主，则需视国家为己身。若为己身之王主，则自身的灵体、自身的观念、自身的细胞与层层生命就是民。若为层层天宇王主，则旷宇之层层神灵即是民。

如三章曰：“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹；弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫知不敢、弗为而已，则无不治。”

圣人是指修炼人的元神和本性，过去其实指的是副元神。修炼人的民是指人体内的各种灵体、思想观念、欲望执著，它们有善有恶有好有坏。对于修炼人来讲，不管是好的执著坏的执著都是执著，都是要去掉的。

尚贤之心就是民，你追求贤，那就是让那颗求贤之心活跃起来，其实就是虚荣心、争斗心出来了，这个执著心它起来就是“争民”——喜争好夺之民。贵难得之货则是一个贪婪的心，想把好的东西据为己有，所以是“盗民”。见可欲是为执著牵动着心神不定的“乱民”。“争民”为名，“盗民”为利，“乱民”为情。

所以，一个人要修炼的话，首先就得放淡各种执著，修去各种各样五花八门的执著心。内视观窍，先执中守住一念，心神定住，含眼光，凝耳韵，调鼻息，缄舌气，四肢不动，使眼耳鼻舌身之五识，各返其根，则精神魂魄意等诸灵体各安其位。接着要“虚其心”，排除一切私心杂念，“弱其志”，连一切人的正常思想观念都淡化去掉。然后逐渐忘记自己的身体，就好象進入那种无形无我的境界，唯余一念内视丹田，因为丹田在小腹部位，真念在小腹部位的丹田，结丹炼丹，所以叫“实其腹”，元婴也在小腹的丹田部位。因为道家修炼是讲究本体转化的，要转化成为高能量物质构成的身体，那是不坏不灭的真身，所以叫“强其骨”。

这一个修炼过程在不同法门也是不同的，什么除六识、去七情的，名堂很多，而且在这个过程中要采气纳气来炼丹的，因此还要根据修炼的需要选择日子时辰，反正讲究挺多的，不是说几句话就完事了。

无知：无后天观念之知，无欲：无人心执著之欲。道家以修炼清净无为为本，欲望执著都是属于常人境界的、粗糙而低下，它们是不可能引导你到高层次上的，它们所思所想的一切，都是常人境界的一切，都是牵扯你不能离开常人境界的。而且，凡事都得有度，得有节制，达到和谐就行了。
如第六十五章曰：“古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。……”

非以明民，将以愚之：过去的修炼都是副元神修炼，副元神修炼无须为人世间负什么责任，那些执著观念也无法根除，只能尽量的抑制，尽量让它们不发挥作用就行了。这个过程一般都在打坐中進行，初期“有欲”，依靠“以观其徼”。在执著欲望表现出来的时候，就要返观自己的祖窍、内观，从而抑制忽略私心杂念。徼，是“窍”的借字。窍有前三关、后三关，具体的手法不同因法门各异。若可“常无欲”，则须“观其妙”，妙是什么？“玄之又玄，众妙之门。”玄是玄关，玄关会在丹田部位产生，内丹也会在丹田产生，修炼人的元婴也在这里产生，妙就是修炼人修出来的内丹，观其妙就是内视丹田看那颗丹。初期的修炼，修炼人的思想干净与否至关重要，私心杂念会导致结出的丹发黑发乌，清净无为的念才会结出真正的丹，而邪念甚至会结出幻丹来，非常可怕。

民之难治，以其智多：人有元神，有本性，以真念本性看待事物，自然一眼洞穿，自然就是清净无为。但是作为人来说，有着非常多的观念，有着非常多的转瞬即来转瞬即去的念头，这些都如同人身上的赘肉般多余且无用，也不是真自己，这些东西非但强烈，而且自私。如果把这些当作自己，以为是自己的想法，就等于是收留并且滋养这些东西，这些东西就会非常的活跃，并且给这个人以“自己变得越来越聪明了”的错觉。于是这些东西就反客为主了，也无法驾驭，反而人被它们给控制了。一个人若承认了这些东西对自己身体之国的占有，自己体内层层的生命就会同样被它们控制，气血紊乱，真气日泻，形容枯槁，元神舍泥丸宫不守，日惑于外物，夜荡于幽梦。人生本是梦，梦中复又梦。

《道德经》五千言，无论今人如何理解，讲的全都是修炼的道理。