因为“寸子”的厚木底，有的两头宽、中间细，粗看很象“马蹄”，所以叫“马蹄底”；也有的上宽下窄，呈梯形，有些象“花盆”，所以叫“花盆底”；此外，还有因其形状而命名的“龙鱼底”、“四闪底”等。这种鞋子反映了满族女子以“硕大”为美的审美意识。

为什么满族女子要穿这种奇特的高跟鞋呢？民间传说满族多罗甘珠女罕的父王被一个名叫哈斯古罕的奸诈的部落首领害死，他们的王城阿克敦城也被夺走了。多罗甘珠决心夺回城池，并为父王报仇。但是阿克敦城三面围着“红眼哈塘”，红锈水有三尺多深，人马无法过去。多罗甘珠想啊想，受到了长腿白鹤的启发，她带领众人，制作了人造木鹤腿，顺利的趟过了红眼哈塘，夺回了阿克敦城，也为父亲报了仇。从此，满族的妇女们在上山采蘑菇、采榛子时，为了防止被毒蛇咬伤，也在脚上套上这种木鹤腿。后来就慢慢演变成了高底木鞋—寸子。

据说因为满族的女子穿上这种旗鞋，不仅身高增加了四五寸，而且走起路来，前倾后仰，婀娜多姿，十分美丽。不过，穿这种旗鞋也有一些缺点，就是走路不能快，不能走很长时间的路。

随着满族的日益强大，满族不仅征服了整个东北地区，而且征服了整个中国。由满族建立起来的清王朝入关后，与中原文化逐渐融合，“寸子”的穿着范围越来越狭窄，满族妇女多穿高底绣花靴或高底绣花平金鞋，木鞋已经很少见了。到了清朝末年，高底木鞋只在宫中的嫔妃们的脚上可以见到，普通女子很少穿它。地处塞外的满族妇女则更少穿用了。 如今，人们只能在舞台上欣赏到“寸子”的魅力了。