自古以来，蒙古族就生活在广袤的草原上，广阔的大自然让他们在与大自然接触的同时，也培养了他们豪放粗犷的性格。这种性格自然也通过舞蹈表现了出来。游牧生活，也使蒙古族舞蹈中模仿马、鹰、鹿、雁的动作非常多，舞蹈动作以抖肩、揉臂和马步最有特色。此外，蒙古族骑马驰骋在草原上时，无论是慢走还是快跑都会带动肩膀，而且在生活中打猎、套马、放牧、剪羊毛、挤奶、射箭、摔跤以及盘坐在帐篷中说笑谈唱都为上身动作，因此其舞蹈动作中会突出肩部动作。

蒙古族的传统舞蹈有马刀舞、盅碗舞、筷子舞、查玛舞和安代舞等。让我们一一走進其中，领略蒙古族那粗犷豪放和深沉的性格。

（一）安代舞

在蒙古族的传统舞蹈中，具有宗教色彩的原生态民间舞蹈“安代舞”至今不衰，它被称为蒙古族舞蹈的活化石。据说此种舞蹈起源于前郭尔罗斯和库伦地区，后流传于科尔沁，乃至整个内蒙古。“安代舞”有一个神奇的功用，就是可以治病。

安代，蒙古语是“起来，抬起头来”的意思，最早源于治病。有学者考证认为：蒙古人自古认为部落是血亲部族的联盟，民族内部彼此不能结婚。男婚女嫁都要到其他部落去。因为部落与部落相距遥远，所以女儿出嫁后，常常许多年不能见上一面，而少女、少妇得癔病是常有的事。旧时相传，安代是个兴奋、狂欢的精灵。它喜欢歌舞，得了这种病唱唱“安代”就会好的。

那么安代舞是怎样形成的呢？相传几百年前，科尔沁草原的郭尔罗斯前旗，有一对老夫妇。他们中年得一女儿，名叫娜布琪。美丽的娜布琪也非常能干，深得父母的宠爱。但是她十七岁时，突然得了一种怪病，治了很长时间都不见效。老父亲没有办法，只好套上牛车，前往他乡求医。途中车辕子突然断成两截，看着断裂的牛车和车中奄奄一息的女儿，老人急的绕车哀歌。歌声引来了周围的百姓，人们也跟在老人的身后，同情的唱起来。娜布琪感动的走下了牛车，随着人们唱啊跳啊，身上出了很多很多的汗。她久医无效的病竟然好了。

娜布琪跳舞竟然治愈了疾病的消息很快就传遍了库伦、郭尔罗斯两旗。从此，凡是姑娘或新婚不久的媳妇得了类似病症，人们就都仿效这种方法为她治病。“安代舞”就这样流传开来。后来，随着时间的推移，“安代舞”又在求雨、祭敖包、那达慕大会等重要的节日上表演，成为广受人们喜爱的舞蹈。

依据习俗，在早期的“安代舞”表演场地，中间要立一断车轮或木杆（意为镇妖避邪之物），参加者围成圆圈，右手挥手绢或绸巾或扯起蒙古袍下摆，由一人领唱领舞，其余人跟随领舞者边歌边舞。曲调婉转，歌词丰富，可以即兴编词。舞蹈动作主要有：原地踏脚摆绸或向旁轻轻移动；前倾身甩绸立起后向前“小踢步”运动；边绕圈奔跑边甩绸；连续做“吸腿跳”步并用力向两旁甩绸等。

以前的“安代舞”以唱为主，伴以舞蹈动作。现在则逐渐发展成为以舞蹈为主，舞蹈动作也由三四个发展到二十多个。可一人拿起手绢自跳，也可以几十人、上百人一起欢跳。在每年的秋收季节，人们能从傍晚跳到天亮，有时甚至连续跳四、五十天。