【原文】

文侯以吴起善用兵，廉平（1），尽能得士心，乃以为西河守（2），以拒秦、韩。魏文侯既卒，起事其子武侯（3）。武侯浮西河而下（4），中流（5），顾而谓吴起曰：“美哉乎山河之固，此魏国之宝也！”起对曰：“在德不在险（6）。昔三苗氏左洞庭（7），右彭蠡（8），德义不修（9），禹灭之。夏桀之居，左河济（10），右泰华（11），伊阙（12）在其南，羊肠（13）在其北，修政不仁，汤放之（14）。殷纣之国，左孟门，右太行，常山（15）在其北，大河（16）经其南，修政不德，武王杀之。由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人尽为敌国也（17）。”武侯曰：“善。”(《史记·孙子吴起列传第五》)

【注释】

（1）廉平：廉洁公正。
（2）西河守：西河郡的郡守。当时属魏。约当现在陕西东部黄河西岸地区。
（3）武侯：名击，在位十六年（前三八六~三七一）。
（4）浮西河而下：坐船顺黄河南下。西河：山西与陜西交界的那段黄河。
（5）中流：河的中央；半途。
（6）在德不在险：要使国家强盛稳固，在于给人民恩德，而不在于地理形势的险要。
（7）昔三苗氏左洞庭：三苗氏：即有苗氏，古代南方部族。洞庭：今湖南省北部的洞庭湖。
（8）彭蠡（音里）：今江西省北部鄱阳湖。
（9）德义不修：不施德政，不讲信义。
（10）河济：黄河和济水。
（11）泰华：泰山和华山。
（12）伊阙：山名，伊水流经其间，形成缺口，故名伊阙，又名龙门山。
（13）羊肠：羊肠坂。太行山上的坂道，萦曲如羊肠，故名。
（14）汤放之：汤打败桀后，把桀放逐于南巢。放：放逐。
（15）常山：恒山。古代五岳之北岳。
（16）大河：黄河。
（17）舟中之人尽为敌国也：同舟共济的人，也会都变成敌人。敌国：仇敌。

【语译参考】

魏文侯因为吴起善于用兵，廉洁不贪，待人公平，能获得所有将士的欢心，就任命他担任西河郡守，来抵抗秦国和韩国。

魏文侯死后，吴起侍奉他的儿子魏武侯。有一次，武侯坐船顺黄河而下，船到半途，武侯回过头来对吴起说：“山川是如此的险要、壮美呀！这真是魏国的瑰宝啊！”吴起回答说：“国家的强盛稳固，在于给人民恩德，而不在于地理形势的险要。从前三苗氏左有洞庭湖，右有彭蠡泽，但是因为他不修德行，不讲信义，所以夏禹能灭掉他。夏桀的领土，左有黄河、济水的天险，右有泰山、华山的屏障，伊阙山在它的南边，羊肠坂在它的北面，但他不施仁政，所以商汤放逐了他。殷纣的国都，左边有孟门山，右边有太行山，常山在它的北边，黄河流经它的南面，国土险要无比，因为他不行德政，武王把他杀了。由此看来，治国在于给百姓恩德，而不在于地理形势的险要。如果您不施恩德，即使同乘一条船的人也会变成您的仇敌啊！”武侯回答说：“说的好。”

【研析】

“天时、地利、人和”为古代战争获胜的条件。有险要的地理形势，当然占尽地利之便，人和则需有德者方能促成，天时则需靠上天的安排，只有三者皆具方能成大事。所以当武侯顺河而下，赞叹美好山河时，吴起随之引用历史事件告诉他以德治国的重要性，武侯觉得言之有理，欣然接受。

身为一国之君，须有宰相肚里能撑船的雅量，国家方能成长茁壮；为人臣子亦须具备才德，尽自己职守，方能得到国君赏识提拔。不管上位者或下位者各司其职，才是百姓之福。此看似简单理论，却是自古不渝的道理。

本文中吴起因善用兵、廉平、尽能得士心，所以文侯任他为西河守。而吴起亦善尽臣子之责，对武侯提建言，告知治国之道，两者行为均符合了道德传统，故能载于史册留传后世。

【延伸思考】

1、吴起引用历史，说服魏武侯，武侯欣然接受。当你想要说服别人时，你会用何种方法？
2、每个人均应扮演好自己的角色，尽本分行事，你自我检核做到哪些？哪些没做到呢？
3、在传统文化中从修身齐家到治国平天下均少不了“德”，可见其内涵之深奥。请你再举一则论德之故事与大家分享。

【参考资料】

1、http://sswj.spaces.live.com/Blog/cns!1p5cvN0QZ4XBe2tX70CuA7uw!737.entry
2、史记列传（一） 司马迁原著 王利器、张烈等译注 五南出版社92年12月初版
3、白话史记 谢武雄译 河洛图书出版社 68年3月出版
4、史记七十篇列传评注（上册）李勉评注 国立编译馆85年1月初版
5、史记全本新注（三） 张大可注释 三秦出版社