正文

汉时，东海孝妇，养姑甚谨（１）。姑曰：“妇养我勤苦，我已老，何惜余年，久累年少。”遂自缢死。其女告官云：“妇杀我母。”官收系之，拷掠毒治。孝妇不堪苦楚，自诬服之。时于公为狱吏（２），曰：“此妇养姑十余年，以孝闻彻，必不杀也。”太守不听。于公争不得理，抱其狱词，哭于府而去。自后郡中枯旱，三年不雨。后太守至，于公曰：“孝妇不当死，前太守枉杀之，咎当在此。”太守即时身祭孝妇冢，因表其墓。天立雨，岁大熟。长老传云：“孝妇名周青。青将死，车载十丈竹竿，以悬五旛（３）。立誓于众曰：‘青若有罪，愿杀，血当顺下；青若枉死，血当逆流。’既行刑已，其血青黄，缘旛竹而上标（４），又缘旛而下云。（《搜神记》）

注释
　　
１姑：婆婆。谨：小心，谨慎，此指恭谨。
２于公：汉宣帝时廷尉于定国的父亲。《汉书·于定国传》说：“其父于公为县狱吏、郡决曹。决狱平，罗文法者，于公所决皆不恨。郡中为之生立祠，号曰于公祠。”
３五旛（番）：青、黄、赤、白、黑五种颜色的旗帜。以应五行。旛：又作：“幡”，是挑起来直着挂的长条形旗子。
４标：树梢。此指竹杆顶端。
　

译文

汉朝时，东海郡有一个孝顺媳妇，侍奉婆婆恭敬谨慎。婆婆说：“媳妇伺候我很勤苦，我已经老了，何必吝惜残年，长久地拖累年轻媳妇呢？”于是她悬梁自尽了。她的女儿告到官府说：“这个妇人杀了我母亲。”官府拘捕了孝妇，严刑拷打，凶狠毒辣。孝妇忍受不住酷刑的苦楚，被迫承认了被诬陷的罪名。当时于公任狱吏，他说：“这个妇人侍奉婆婆十几年，因为孝顺而名扬天下，她不会杀害婆婆。”太守不听。于公与他争辨不成，抱着狱词，痛哭着离开了官府。

从此以后东海郡遭到大旱，三年不下雨。后任的太守到了，于公说：“孝妇不应该死，前任太守冤枉并杀了她，灾祸就在这里。”太守听了立即动身亲自到孝妇坟前祭扫，还在她坟前立了标志来表彰她。天立刻下起雨来，年景物别好。

年长的人传说：“孝妇名叫周青。周青临刑前，车上载着十丈高的竹竿，竹竿上悬挂着五旛。她在众人面前发誓说：‘周青如果有罪，甘愿被杀，我的血当顺着竹竿流下；如果我是冤枉死的，血就会沿着竹竿倒流。’行刑以后，周青的血变成青黄色，顺着旛竹竿流上最顶端，然后又顺着旛流了下来。

赏析

在这个故事中，周青是出了名的孝顺媳妇，于公知道，村子里的人也应当很清楚。前任太守只听信了老婆婆女儿的一面之词，并未调查核实，就凶狠毒辣的严刑拷打，面对于公的良言相劝，又一意孤行，不听劝阻。结果孝妇被冤杀，造成三年大旱。

由此想到，人命关天，善恶有报，作为当权者要三思。对比之下，后任太守对于公的话很重视，作事也很果断：他立即动身、祭孝妇、表其墓，结果天立雨。后任太守的聪明在于，他相信于公的话是对的，知道“咎当在此”，找到了天大旱的根本原因，没有作表面文章。

延伸思考

一人冤死，三年大旱。想一想为什么在古代一出现天灾人祸时，首先要做的就是虑囚，而每一任皇帝登基时为何都要大赦天下？