传说古代的仙人彭祖居住在此山修行，他饿了以灵芝菌菇为食，渴了就饮溪水。与他一起修行的还有他的两个儿子，一名铿武，一名铿夷。

彭祖880岁的时候，上天成仙去了。临走时嘱咐两个儿子要为百姓造福。此后，为了让当地的百姓摆脱自然灾害，铿武和铿夷带领他们开山挖河，并在山上种植百花仙草。这个地方逐渐变成了人间一道美丽的风景。人们为了纪念铿武和铿夷，就各取其名字中的一个字，将此山命名为“武夷山”。他们曾经开凿的河就是后来的九曲溪。