为什么叫胡旋舞呢？据说是因为这种舞蹈节拍鲜明，奔腾欢快，而且多旋转蹬踏，故名胡旋。唐《通典》卷146曰：“舞急转如风，俗谓之胡旋。”

唐朝诗人白居易曾在一次观赏过胡旋舞后，创作了诗歌《胡旋女》。今人可以从这首诗歌中一窥胡旋舞的舞姿和魅力。诗歌写道：

胡旋女，胡旋女，心应弦，手应鼓。
弦鼓一声双袖举，回雪飘摇转蓬舞。
左旋右转不知疲，千匝万周无已时。
人间物类无可比，奔车轮缓旋风迟。
曲终再拜谢天子，天子为之微启齿。
胡旋女，出康居，徒劳东来万里余。
中原自有胡旋者，斗妙争能尔不如。
天宝季年时欲变，臣妾人人学圜转。
中有太真外禄山，二人最道能胡旋。
梨花园中册作妃，金鸡障下养为儿。
禄山胡旋迷君眼，兵过黄河疑未反。
贵妃胡旋惑君心，死弃马嵬念更深。
从兹地轴天维转，五十年来制不禁。
胡旋女，莫空舞，数唱此歌悟明主。

从诗歌中我们知道，胡旋舞的伴奏乐器以鼓为主。在弦鼓声响起的同时，胡旋女双袖举起迅速起舞，“回雪飘摇转蓬舞，左旋右转不知疲，千匝万周无已时”，意即象雪花一样在空中飘摇，象蓬草一样迎风飞舞，来回的旋转根本不知疲倦，转啊转啊，转了无数个圈都没有停止。此时“人间物类无可比，奔车轮缓旋风迟”，意即连飞奔的车轮都觉的比她慢，连急速的旋风也稍加逊色。而穿着短裙长袖紧身舞衣、腰间束着佩带、下着绿裤、红皮靴、披着轻柔纱巾、佩带着许多装饰品的舞者，也愈加显的美丽动人。在飞旋的舞蹈中，观众已经是“万过其谁辨始终，四座安能分背面”，连观者也眼花缭乱，分不清楚胡旋女的脸和背了。胡旋女如此美妙的舞姿自然得到了天子的喜爱。

然而，诗人笔锋一转，指出从康居来的胡旋女还无法与中原的胡旋者“斗妙争能”，而中原最能舞胡旋的人是唐玄宗的宠妃杨贵妃、宠臣胡人安禄山。诗人认为，胡旋舞的盛行是“天宝季年时欲变”的征兆，因为它只能“迷君眼”、“惑君心”，使得唐王朝遭受了一次大劫难，“从兹地轴天维转，五十年来制不禁”。

诗人最后写道：“胡旋女，莫空舞，数唱此歌悟明主”，明确指出创作诗作的目地是启悟明主。