蔡顺自小就失去了父亲，由母亲抚养成人。一次，蔡顺外出打柴，有个客人突然来访。蔡母和客人等了很久，蔡顺也没有回来。情急之下，蔡母就咬自己的手指头。好象有心灵感应似的，在外的蔡顺立即扔下柴禾跑回家，跪着问母亲有什么事情。蔡母解释说，是因为有客人来，所以才咬手指头，希望他可以有所感应。

蔡母90岁时去世。尚没有安葬时，村中突然起了大火。在大火就要吞噬蔡顺房子时，蔡顺张开双臂，伏身护住母亲的灵柩，放声大哭。奇怪的是，大火立即绕开蔡顺的房屋，转向了其它方向。在这场火灾中，只有蔡顺的房屋没有被焚毁。

太守韩崇听说了这件事，就召蔡顺为东阁祭酒。

蔡顺的母亲平生怕雷。她去世后，每逢打雷，蔡顺就环绕着母亲的坟墓哭泣，并说：“不孝儿蔡顺在此保护母亲。”太守韩崇听说后，每遇打雷天气，就派给蔡顺车马，拉着他去上坟。

后来，新任太守选拔蔡顺为孝廉，但蔡顺不愿意远离母亲的坟墓，就没有再做官。

蔡顺80岁时在家中去世。

（资料来源《后汉书•周磐传》）