在《白蛇传》中，蛇妖化成的美女成了人们赞扬的对象，而降妖的高僧法海则成了多管闲事，人人厌恶的对像。然而故事原型又是如何呢？先说高僧法海，法海本是唐宣宗时的宰相裴休的儿子，他出家后，来到了金山的一个洞中修炼。一天他正在打坐，突然有一条白蟒出来盯着法海。法海和尚运用神通，将白蟒赶走。这便逐渐有了法海与白蟒斗法的故事。

其实，中国自古就有包括蛇精在内的各种妖魔害人的传说，如唐代传奇小说中的《白蛇记》里就说了一个白蛇成精，化成美人，迷惑好色之人，然后吃掉的故事。小说强调：万万不可为色欲所迷；人、妖不可共居的道理。

杭州一带，古时同样也有蛇妖害人的记载。据杭州《净慈寺志》记载，在宋代该寺附近山阴曾出现过巨蟒，并会变成女人时常蛊惑害人；而陈芝光《南宋杂事诗》中，也有 “闻道雷峰蛇怪”之说。

又据清初常熟钱曾所辑《也是园书目》中，宋人词话作品《西湖三塔记》中所写：由白蛇幻变的女子在西湖迷路，得到奚宣赞的救助，但蛇妖却要吃奚的心肝。最后蛇妖被镇压在西湖三塔之下。一样也是强调人、妖不可共居。

到了明朝时期，有个叫冯梦龙的作家在《警世通言》中整理了白蛇故事，写成了名为《白娘子永镇雷峰塔》的短篇小说。小说里开始把蛇妖人格化，但主题依然是讲蛇精害人，害的许宣几次遭灾，还是强调人妖不可共居，为人不可好色；法海和尚依然是正面人物。在这里我只引用《白娘子永镇雷峰塔》的结尾部分，大家一看即知。

许宣游玩西湖遇着美女白娘子，因执于色欲，便结为夫妻。但白娘子乃蛇精所化，多次给许宣带来祸害。许宣从高僧法海禅师处知道白娘子乃蛇妖后，便坚决要求除妖。许宣按法海所教将钵盂按在蛇妖头上。

“随着钵盂慢慢的按下，不敢手松，紧紧的按住，只听的钵盂内道：‘和你数载夫妻，好没一些儿人情！略放一放！’许宣正没了结处，报道：有一个和尚，说道：‘要收妖怪’许宣听的，连忙教李募事请禅师進来。来到里面，许宣道：‘救弟子则个！’不知禅师口里念的什么。念毕，轻轻的揭起钵盂，只见白娘子缩做七八寸长，如傀儡人像，双眸紧闭，做一堆儿，伏在地下。禅师喝道：‘是何业畜妖怪，怎敢缠人？可说备细！’白娘子答道：‘禅师，我是一条大蟒蛇。因为风雨大作，来到西湖上安身，同青青一处。不想遇着许宣，春心荡漾，按纳不住一时冒犯天条，却不曾杀生害命。望禅师慈悲则个！’禅师又问：‘青青是何怪？’白娘子道：‘青青是西湖内第三桥下潭内千年成气的青鱼。一时遇着，拖它为伴。它不曾得一日欢娱，并望禅师怜悯！’禅师道：‘念你千年修炼，免你一死，可现本相！’白娘子不肯。禅师勃然大怒，口中念念有词，大喝道：‘揭谛何在？快与我擒青鱼怪来，和白蛇现形，听吾发落！’须臾庭前起一阵狂风。风过处，只闻的豁刺一声响，半空中坠下一个青鱼，有一丈多长，向地拨刺的连跳几跳， 缩作尺余长一个小青鱼。看那白娘子时，也复了原形，变了三尺长一条白蛇，兀自昂头看着许宣。禅师将二物置于钵盂之内，扯下相衫一幅，封了钵盂口。拿到雷峰寺前，将钵盂放在地下，令人搬砖运石，砌成一塔。后来许宣化缘，砌成了七层宝塔，千年万载，白蛇和青鱼不能出世。

且说禅师押镇了，留偈四句：

西湖水干，江潮不起，雷峰塔倒，白蛇出世。

法海禅师言偈毕。又题诗八句以劝后人：

奉劝世人休爱色，爱色之人被色迷。
心正自然邪不扰，身端忽有恶来欺？
但看许宣因爱色，带累官司惹是非
不是老僧来救护，白蛇吞了不留些。

法海禅师吟罢，各人自散。惟有许宣情愿出家，礼拜禅师为师，就雷峰塔披剃为僧。修行数年，一夕坐化去了。众僧买龛烧化，造一座骨塔，千年不朽，临去世时，亦有诗八句，留以警世，诗曰：

祖师度我出红尘，铁树开花始见春。
化化轮回重化化，生生转变再生生。
欲知有色还无色，须识无形却有形。
色即是空空即色，空空色色要分明。”

一看方才知道，这根本就不是讲什么爱情故事，更没有歌颂白蛇对爱情的忠贞，完完全全是一个除妖的故事；是一个当事人对佛法从不信到信的故事。

到了清初，在戏曲《雷峰塔传奇》中，白娘子开始成了正面人物，而法海反而成为破坏白许婚姻的罪魁祸首。戏曲里还出现了“盗取仙草”、“水漫金山寺”等完全虚构的情节，对蛇妖正面描写，许宣也成了“许仙”。

再往后到了弹词《义妖传》和《白蛇宝卷》中，善恶進一步颠倒。到了近代鲁迅居然在《论雷峰塔的倒掉》里说“试到吴越的山间海滨，探听民意去。凡有田夫野老，蚕妇村氓，除了脑髓里有点贵恙的之外，可有谁不为白娘娘抱不平，不怪法海太多事的? ”真是对高僧法海极尽讽刺嘲笑之能事。

到了现在，在河南某处，据说是当年白娘子成精的 “白衣仙洞” 还香火旺盛。可见正邪已是完全颠倒，妖怪居然成了人类顶礼跪拜的对象，而除妖降魔、拯救苍生的法海和尚却成为人们鞭挞的对像。

我悟到：在人类道德沦落的年代里，人认为对的，很有可能是错的。从《白蛇传》的逐步出现和演变中就可以看出人类的观念一步一步变异的过程。在人类道德高尚，还行的时候，人类对各种妖、魔、邪灵的态度，都是持厌恶反对的态度；都是互相提醒对方不可违背道德标准，不可好色；对除妖降魔的修炼人都是非常尊敬，颂扬的态度。然而随着人类渐渐的执迷于名、利、色、情这些过眼云烟，人也就越来越难看到宇宙的真相，人类也就渐渐的对神佛与修炼失去了信心。慢慢的，人开始不辩善、恶，只要眼前现得利就满足了，反过来对让人返本归真的佛法修炼却越来越胆敢去诽谤。发展到后期，除妖的传说，竟演变成了对妖怪的歌颂。一个正面歌颂明知老婆是蛇精所变，仍然沉溺其中，不能自拔的《白蛇传》，竟然能大行其道，就可知当今人类真是败坏到可怕的地步。如果可以回过头来看一看人类所走过的历史道路，和过去古人的道德观念与行为标准比一比就会发觉真是如此。