【正见网2012年05月20日】
左为可见光照片，右为赫歇尔望远镜红外线照片
NASA网站2012年5月17日报道，赫歇尔空间天文台发现了一个联系着两个星系团的由数以十亿计的闪耀新星组成的长丝。这个长丝连接着的两个星系团，将和附近的第三个星系团相碰撞，融合成宇宙中最大的结构之一。
赫歇尔是欧洲航天局与美国宇航局的合作项目。
这是天文学家在星系团合成超级星系首次发现布满恒星的长丝。
加拿大麦吉尔大学的天体物理学家，发表在天文物理杂志上文章的第一作者克里斯汀.柯平（Kristen Coppin）说：“”我们很高兴发现了这个长丝，因为我们认为我们看到的星体强烈诞生与周围的超星系团合并有关。”
“这座由新生发光恒星形成的‘桥梁’，为我们提供了非常大尺度的宇宙结构的演变如何影响到个别星系的演化，”合著者吉姆.基什（Jim Geach）说。
这个星际长丝，包含了数百个星系，跨越了800万光年，三个即将合并星系团中的两个。这个新兴的超星系团被称为RCS2319超星系团, 是一个非常罕见的天体。
以前这个研究小组在以可见光和X射线观测时并没有发现这个长丝。然而，当他们用赫歇尔望远镜来观察时，激烈的恒星形成活动变得清晰。因为尘埃掩盖了宇宙中许多恒星形成活动，但赫歇尔望远镜可以穿透尘埃，因为它的工作波长在可以穿透尘埃的红外波段。
测到的红外光通量显示，长丝的星系中每年生成相当于1000个太阳质量的恒星。相比之下我们的银河系目前平均每年产生一个太阳质量的恒星。
RCS2319长丝中的星系最终将移向新超星系团的中心。天文学家认为RCS2319将形成宇宙中庞大的超级结构。
参考资料：
http://www.nasa.gov/mission_pages/herschel/news/herschel20120517.html
