文苑逸事：集字成句的《千字文》

《千字文》是我国古代幼童的启蒙读物，它编撰于南朝梁武帝时候，却是距其一百八十年前东晋“书圣"王羲之的手迹，岂不怪哉？！难道“书圣”死而复生了吗？

原来，梁武帝萧衍博通众学，擅长文字，雅爱书法。他十分推崇前代大书法家的字，曾评赞晋代大书法家王羲之墨迹为“历代宝之，永以为训。”为了编选一部字体较多，书法较全的“王书”范本，提供给他的子侄们临摹学习，便下令要近臣殷铁石，从王羲之的墨迹中，选了一千个各不相同、互不重复的字，每字一纸。然后，令散骑侍郎周兴嗣，按照四言韵语的形式，集字成句，连缀成一篇叙述自然、社会、历史、伦理、教育等内容的通俗文章，以作启蒙课本。

周兴嗣当晚动手集字成句，第二天黎明，即编出了《千字文》，可他因为呕心沥血之故，一夜之间，须发全白了。

这本《千字文》四字一句，辞意贯通，音韵流畅，其中许多句子如“知过必改，得能莫忘”；“尺璧非宝，寸阴是金”；“性静情逸，心动神疲”；“守真志满，逐物意移”；“坚持雅操，好爵自靡”等，皆是极精辟的格言，可谓处世治学的范本。