【正见新闻网2011年01月24日】
为电影《星球大战》中主人公“天行者卢克”在遥远星球塔图因上看到两个太阳的场景
图左上角的明亮恒星为“参宿四”。
还记得电影《星球大战》中主人公“天行者卢克”在遥远星球塔图因上看到两个太阳的场景吗？这样的奇景同样可能发生在我们的地球上，而且最快将在今年年底前上演。据英国《每日邮报》1月23日报道，当恒星爆炸的时候，它将产生耀眼光芒，就好像天空中出现了“第二个太阳”。
“参宿四”即将用完所有燃料
现在，这颗恒星“参宿四”就位于距离地球640光年以外的猎户星座，其外表呈亮红色，意味着即将进入爆炸期。由于“参宿四”是宇宙中最明亮的恒星之一，它的爆炸将会产生自地球形成以来最耀眼的光芒，届时地球将能从一个较好的观测点饱览这场绝对给力的宇宙大戏，整个过程至少会持续一周或更长时间。
目前人们争议的主要问题是这颗“垂死”的恒星要等到何时才能爆炸。澳大利亚南昆士兰大学物理系高级讲师布拉德·卡特22日认为，它有可能会在 2012年以前发生爆炸，当然爆炸也有可能发生在未来100万年的任何时间。“这颗衰老的恒星即将用完它的所有燃料，”卡特告诉记者，“这些燃料使它发光，维持着它的生命。一旦燃料用尽，它会立刻坍塌，而且速度非常快。爆炸是这颗恒星的最后活动，届时它会发出一声巨响，随即化为耀眼光芒。这一现象会持续数周时间，接下来的数月时间它会慢慢变暗，最后很难再被看到。”
小型粒子将穿过地球和人体
这个高概率的宇宙爆炸事件已经引发了不少人的担忧，有人甚至将它与玛雅日历中的2012年“世界末日”阴谋论联系起来。对此，专家指出，由于“参宿四”与地球相距遥远，其爆炸不会对地球构成任何危害。“当一颗恒星发生爆炸时，其99%的能量都会以一种叫‘中微子’的小型粒子的形式释放出来，它们像雨点一般穿过地球和人体，但不会对我们造成任何危害，”卡特说。“参宿四”是夜空中第九大最亮恒星，也是猎户座里的第二大最亮天体。由于它发出的光呈现出与众不同的橘红色，这使它在夜空中更加显眼。