交河故城 现存面积最大的生土建筑遗址

新疆著名的交河故城位于吐鲁番市以西13公里的一座岛形黄土台子上。因河水分流绕过城下，故称交河。是古代西域三十六国之一的车师前国的都城，现存遗址大都属唐代时期建筑群落，是目前中国现存面积最大的、保存最完整的生土建筑遗址。1961年被定为国家重点文物保护单位。　

古城南北长1600余米，东西最宽处约300米，城内以南北长350米、宽10米的大道为轴线分为三个建筑区域。古城遗址保存相当完好，从故城南门进入，沿着“南北大道”，就可以走到了“市中心”。这条道铺上了现代的地砖，看起来虽有几分与故城不协调，但对保护故城起了很大的作用。

大道向右是东边的官署区，建筑稀疏，是官署和住宅所在地。其中有个院落据导游讲是当年国王的寝宫，它原本是三层的建筑，上两层在大火中坍塌了。另外有一座宏伟的地下宅院，顶上有11米见方的天井，天井地面，有一条宽3米，高2米的地道，长60米，与南北大道相通。据考察，可能是安西都护府的住所。东北部建筑较密集，是居民区。

大道的北端有一座规模宏大的寺院，并以它为中心构成北部寺院区。寺院占地5000平方米，寺院佛龛中的泥菩萨都还可以找到。寺院有汲水井一口。还建有一组壮观的塔群，有佛塔101座。交河故城曾出土不少文物，如唐代莲花瓦当、莲花经卷等。最近，考古工作者，首次发现一座地下寺院并出土海珠，舍利子等一批珍贵文物。

大道西侧和古城南部是手工业作坊区“坊”内有居住遗址和纺织、酿酒、制鞋等手工作坊。

故城仅有东门和南门两座城门。由于城建在30米高的悬崖上，不用筑城垣，城门也不是正式建筑。南门，是古代运送军需粮草、大军出入的主要通道。地势险要，有“一人当道，万夫莫开”的气势。东门，巍然屹立在30米高的峭壁上，主要是城内居民汲引河水的门户。

交河故城大部分建筑遗址，都有烈火焚烧的痕迹。据考古学家考证，交河故城乃是毁于一场大火。如今河水依旧在流，黄土台子上当年的喧嚣已逝去……