【正见新闻网2014年04月24日】
前不久，有关“洗手乳含致癌物三氯生（二氯苯氧氯酚）”的消息在网路上疯传，后来又有专家表示，其中的二氯苯氧氯酚其实不太可能致癌。那么，洗手乳到底对人有没有危害呢？
洗手乳，内有乾坤
洗手乳是一种很常见的日用品，其作用就跟它的名字一样：用来洗手。当然，肥皂（包括俗称的香皂）也可以用来洗手。实际上，洗手乳的功能与肥皂类似，通过以机械摩擦和表面活性剂的作用，配合水流来清除手上的污垢和附着的细菌。不过，洗手乳往往还会标榜自己添加了抑菌成分，可以更有效的消除细菌，并在一定时间内，部分地抑制细菌在皮肤上的繁殖。这样，就可以让双手的皮肤保持相对洁净，降低传染疾病的风险。引来争议的，正是这部分抑菌物质。
如何抑菌？
我们常说的抑菌物质，通常有抗生素类和具备抑菌活性的非药物消毒剂两类。其中，抗生素类是指那些可以作为药物使用的化学物质（如常见的阿莫西林 [Amoxicillin]、氟哌酸等），但它们很少用作日用品的抑菌剂。这倒不是因为其杀菌功效不佳，而是要防止抗生素滥用。
因此，洗手乳里添加的通常是具有消毒、抑菌作用的非药物化合物。需要强调的是，这里的“抑菌”，指的是它们在实验室中显示了抑制细菌繁殖的功效，但美国食品药品监督管理局（FDA）已经发出声明称，在美国，有“抗菌”标志的非处方类洗护用品，并不是透过“抗菌”实验直接测试该产品在降低感染率方面的功效。而且，目前没有任何证据显示标有“抑菌/抗菌”功效的洗护用品，较普通的肥皂和清水更具有预防疾病的效果。
抗菌成分反而致癌？
目前，洗手乳中用得较多的抑菌化合物，有三氯生（Triclosan）、三氯卡班（Triclocarban）、OPP（2-苯基苯酚）、PCMX（4-氯-3,5-二甲基苯酚，又称“对氯间二甲苯酚”）等。另外，某些洗手乳的配方表中，使用了含义模糊的说法，如“BMAS抑菌成分”，这不是化学上通用的缩写，因而尚不能判断其实际成分。这次，引起大家关注的是三氯生。
而在上述几种有抑菌作用的化合物中，研究得较为透彻的也是三氯生。2012年，美国食品药品管理局（FDA）公开了一份关于三氯生的消费者指南，对其安全性评价是：“目前，尚无实验数据证明三氯生是对人有害的……虽然，有动物实验显示，它可能会在某种程度上影响动物的激素浓度，但没有证据证明它会对人类产生类似作用。”换句话说，以目前的科学研究结果来看，三氯生还是一种安全的物质，美国食品药品管理局（FDA）还批准将其用于牙膏。
另外，从现有数据看，三氯卡班、OPP 和 PCMX 都被认为是对人相当安全的物质，其毒性非常低，应该不会对人体健康造成威胁。通过对肝细胞的体外实验，也未发现它们能显著的导致突变发生。世界卫生组织下属的国际肿瘤研究院（IRAC）公布的一份常见物质的致癌风险研究报告中，将 OPP 定义为第 3 类物质，即尚无证据显示其有致癌可能性的物质，与咖啡因（茶和咖啡中广泛含有的物质）同属一组。
同时，考虑到上述物质是添加在洗手乳中，基本上只可能通过皮肤渗透而被人体吸收，其摄入剂量更小，健康风险应该更低。总之，从目前的科学研究来看，用于洗手乳中的抑菌物质，只要经过卫生监管部门批准使用，都是安全的，并无明显的致癌风险。
我们需要使用抗菌/抑菌洗护用品吗？
作为消费者，我们可能需要考虑另外一个问题：有没有必要去使用这些抑菌洗手乳？或者说，这些洗手乳，是否真的如其广告所说，能给我们和家人的健康，带来额外的保护作用呢？这恐怕还真不一定。
首先，即便使用最普通的肥皂，或者不含抑菌成分的洗手乳（可以理解为液体肥皂），只要洗手的过程规范、认真（如医护人员普遍使用的“七步洗手法”），同样可以消除手上的绝大部分附着菌落。相反，即便是使用了有抑菌物质的洗手乳，倘若留下了若干“死角”没有清洗到，依然会留下传染疾病的隐患。从这个角度说，“如何洗手”比“用什么洗手”更为重要。
其次，还有一个浓度的问题。当我们在讨论“某个物质的抑菌作用有多强”时，一定是针对其某个具体的浓度而言的；也就是说，任何消毒、抑菌剂，都有一个能够发挥其作用的最低抑菌浓度，低于此限则不再具有抑菌作用。这就像是把一杯酒倒入水缸，这一缸水恐怕是尝不出酒味的。而当我们洗手时，是要用自来水把手上的泡沫或洗手乳给冲掉的。这样，究竟还能有多少抑菌剂残留在皮肤表面并发挥作用，就因人而异了。如果冲洗得久一点、彻底一点，则皮肤上的抑菌剂浓度就会降低，是否还能达到其最低抑菌浓度，需要大量的实验数据来证明。然而，目前这方面的实验报导非常少，尤其是针对不同年龄段、不同地区、不同职业的研究开展得不够充分，大众只能透过广告上的演示来做出选择。
另外，还要考虑免疫系统的问题。众所周知，我们的人体内是存在大量细菌的。相应的，人体的免疫系统对外来有害细菌养成了一种动态的抵御能力。如果我们的手上真的做到长时间没有附着的细菌，可能就“太干净了”，反而不利于免疫系统的锻炼，这一点对于生长发育中的儿童尤为重要。同时，抑菌剂也可能出现和抗生素类似的“抗药性”现象。也就是说，当一种细菌没有被抑菌剂完全抑制时，就等于给这些细菌进行了一次人工选汰，其中的“幸存者”往往是有较强的耐受能力的个体，而它们的后代也将继承这种特质；经过数代的选择过程，就可能“人择”出对这种抑菌剂耐受能力极强的品种，让抑菌剂的效果风光不再。
那么，对于这些声称具有长时间抑菌作用的洗手乳，应该抱有什么样的期待，才算合理呢？
首先没有必要害怕，毕竟 FDA、IRAC 等相当靠谱的专业机构并未对其安全性提出警告，大可放心的使用。同时，也无需寄以过高的期待，因为洗手乳毕竟不是药物，其审批过程无需提供像药物那样严格、完整的实验数据，其效果也未必有宣传的那么好。总之，洗手这事，态度、意识比洗手乳更为重要。