【正见新闻网2014年08月10日】
当前加州干旱的严峻形势，此起彼伏的山林大火、各地强制节水都让人感到持续干旱的压力。但是，更让加州人不安的是，持续的干旱可能更容易诱发地震的发生。这一说法虽未经完全证实，但足以引起加州人的关注和忧虑。地震不见得一定与干旱有关，但1989年10月17日撼动旧金山湾区、造成63死3,757人受伤的里氏6.9级洛玛普列塔地震，以及2010年4月4日在加州和墨西哥边境发生的里氏7.2级地震，都发生在加州持续干旱2年间。
根据5月《自然》杂志的一份研究显示，人类抽取地下水导致地壳变化，随之引起地质断层带应力变化，可能会诱发大地震。这一发现也可能部份佐证了曾经成功准确预报汶川大地震、但不受官方重视的中国地震专家耿庆国的“旱震预报理论”。
美国地质调查局的研究者估计，未来30年内，加州发生里氏6.7级以上大地震的可能性为大于99%。未来30年内，旧金山湾区发生大地震的可能性为67%；未来10年内，旧金山湾区发生大地震的可能性为28%。也就是说，在加州和湾区发生地震的可能性很大，问题不是会不会发生，而是会不会因为一些因素被诱发的问题。
地下水抽取恐触发地震
《自然》杂志文章第一作者、西华盛顿大学的柯林‧阿诺斯（Colin B. Arnos）利用分布在中谷和周围山脉的500个GPS高度测量仪的数据，发现地下水的季节性抽取和补充与断层带的小地震有直接关联；同时该文还证实，地下水消耗的长期效应，引起周围地壳变迁，包括中谷沉降、以及海岸山脉（Coastal Ranges）和赛拉内华达（Sierra Nevada）山的上升。
NASA火箭推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）地球物理学家保罗‧朗格伦（Paul Lundgren）评论称，根据此项研究，在圣华金（San Joaquin）谷长时间开采地下水，将导致圣安德烈斯断层压力减轻，从而触发地震。
旱情加剧必将导致更多抽取利用地下水，更引发地震忧虑。根据《自然》杂志刊登的文章警告，干旱导致地下水过度抽取，恐将影响到圣安德烈斯断层（San Andreas Fault）从而增加地震威胁。
圣安德烈斯断层是太平洋板块和北美洲板块这两大板块交界之处，靠相互的摩擦力维持平衡。文章表示，一旦板块交界处的平衡被打破，例如抽走地下水，或者在断层上建水库蓄水，都有可能诱发地震。
《自然》杂志刊登的这篇文章，也是西方科学界首次从精确测量的意义上，证实存在旱震关系的研究成果。
中国学者提出旱震关系预测
虽然《自然》杂志文章发现的地下水模型无法短期预测地震的发生，但中国学者早在70年代就发现了中国的旱情与地震之间的关系，并据此提出中期预测方法。
中国地震专家耿庆国70年代时期，根据中国1956-1970年的地震记载，发现了“6级以上大地震的震中区，震前1-3.5年往往是旱区。旱区越大、干旱时间越长，相应的震级越高”的统计规律，并提出根据旱震关系中期预测大地震的方法。
根据旱震规律，耿庆国曾经预报著名的1976年唐山大地震。
2006年，耿庆国根据他的理论提出中期预报，称近年中国阿坝地区将发生7级以上地震。2008年4月26日，耿庆国根据观测到的强磁暴组合，结合中期预测，明确提出“阿坝地区7级以上地震危险点在5月8日（前后10天以内）”的预报。
5月12日，中国四川汶川发生7.8级强震。由于媒体的广泛报导，使“非主流”地震专家耿庆国的研究成果广为人知。
根据耿庆国提出的规律，当前已持续大旱3年的加州发生大地震可能性增加，与《自然》中文章的发现不谋而合。
干旱致地下水抽取加速
根据旱情监测网（Drought Monitor）的数据，加州旱情还正在持续恶化。其中一个指标就是，加州特别极度干旱区域所占面积百分比，已经从22日的36.49%，上升到7月29日的58.41%。随着加州旱情的发生、发展和持续恶化，中谷地区的地下水抽取也进一步加速，将加剧地壳的变迁。
根据加州大学“水文模型中心”（Center for Hydrologic Modeling）估计，从2011年大旱开始的3年内，估计中谷地区抽取了20立方公里地下水，是过去150年来总抽取量的12%。这些水重量达80,000亿吨，相当于赫奇赫奇水库（Hetch Hetchy Reservoir）的库容量的45倍。
美国地质调查局（U.S. Geological Survey）的苏珊‧休（Susan Hugh）表示，如果抽走了地下水，相当于将压住地壳和断层带的力松开了。研究表明，中谷地区在沉降，而周围的山脉却在抬高。
朗格伦表示，尽管该研究所提出的地下水模型不足以准确预测下次地震的时间，但却表明，人类活动可能令下一次大地震提前一两步。
应对加州地震威胁更紧迫
1989年10月17日撼动旧金山湾区、造成63死3,757人受伤的里氏6.9级洛玛普列塔地震，即发生在1987年持续干旱开始后2年间。2010年4月4日在加州和墨西哥边境发生的里氏7.2级地震，也是发生在加州2008年开始的持续干旱2年左右。
根据中国地震专家耿庆国的理论，“6级以上大地震的震中区，震前1至3年半往往是旱区。旱区越大、干旱时间越长，相应的震级越高”。尽管中国的地震情况可能与加州不同，但是，地震发生在持续长期干旱期间的可能性大于平时。加州如果近期出现地质异常，包括山脉上升，都应该是地震学家关注的重点。
在1989年洛玛普列塔（Loma Prieta）地震之后，湾区各城市纷纷耗费数以十亿美元计的巨资，对关键设施进行地震加固改建，以应对下一次地震威胁。而加州极度干旱导致地下水抽取增多，却可能会令下一次大地震时间提前到来，地震加固工期显得更加关键和紧迫。