【正见新闻网2016年09月07日】
哈勃望远镜观测到银河系中心存在罕见的星团，其中含有可反映银河系历史的极古老恒星。科学家将其视为“星系化石”，具有重要的研究意义。
该星团名为Terzan 5球状星团，又称为ESO 520-27及2MASX J17480455-2446441，距离地球19,000光年，已被观测40多年，一直列为普通球状星团行列。
现在，天文学家宣布最新观测数据显示Terzan 5球状星团非比寻常。其中含有两种差异非常明显的恒星。
这两种恒星不仅元素构成特点不同，而且年龄相差悬殊，达70亿年。
其年龄最大的恒星为120亿岁，接近银河系的历史；最小的为45亿岁，形成时间相对较短。
科学家认为，Terzan 5球状星团中的古老恒星像化石一样记录星系以前的情况，这对于人们了解银河系的过去和现在，具有非常重要的意义。
据物理学网站phys.org 9月7日报导，科学家进一步分析认为，Terzan 5所含的两种恒星年龄差异说明它的恒星形成过程是不连续的。
“这要求古时候的Terzan 5星团含大量的气体，其质量至少为太阳的1亿倍，才能产生年龄较小的星体。”研究者之一、荷兰格罗宁根大学的达菲德·马萨里（Davide Massari）解释。
Terzan 5球状星团极为罕见。意大利波罗尼亚大学的弗朗西斯科·法拉洛（Francesco Ferraro）说：“天文学家能根据这样的星系化石重建银河系的某一段重要历史时期。”