六千年前已有琥珀交易 比已知早2000年

一队包括英国剑桥大学学者在内的多国科学团队，周三（29日）发表报告，指人类早在公元前4000年已开始以长距离经商买卖琥珀，比原本已知的时期更早2000年。今次研究发现，西西里、葡萄牙及西班牙等地之间，远在6000年前已有全面精密的贸易商道。

科学家发现，地中海伊比利亚半岛中所发掘到的石器时代首饰中，所用的琥珀原产自今意大利的西西里。远在公元前4万年，人类已开始以琥珀作装饰之用，惟今次的发现推翻了此前在公元前2000年方有琥珀行商的说法。报告的主要作者，西班牙格拉纳达大学的巴罗素博士（Dr. Mercrdes Murillo-Barroso）指出，是次新发现增加了科学家对地中海地区的史前经商路线的了解。

科学家指，现时未有证据显示当时期的西西里与伊比利亚有接触，所以琥珀可能是经由非洲北部的商道流入当地。巴罗素解释，该批西西里琥珀的分布与当时经北非商道传入的象牙分布相近。直到公元前2000年的青铜时期，北欧斯堪地那维亚产的琥珀商贸蓬勃，西西里琥珀才式微。