【正见新闻网2019年06月05日】
图：PDS 70双行星恒星系统。 Credit: ESO and S. Haffert
天文学家成功拍摄到了两颗系外行星。它们诞生于一个围绕着一颗年轻恒星的原行星盘。行星自身的引力在运动过程中拖拽行星盘，并划出了一个巨大的间隙。这标志着一个新的太阳系的诞生。
美国空间望远镜研究所的研究员Julien Girard说：“这是首次直接拍摄到一个具有行星盘间隙的双行星系统。”
虽然目前已经直接拍摄到了十几个系外行星，但最新发现的这个编号为PDS 70的恒星系统是第二个被发现的多行星系统（第一个是恒星HR 8799的四行星系统）。与HR 8799不同，PDS 70中的行星仍在继续成长。
PDS 70的中心恒星距离地球约370光年。这颗恒星形成至今已有大约六百多万年，比我们的太阳个头小一点，但还在吸取星际气体成长。它周围的行星盘具有大量气体和尘埃，其中有一个很大的间隙，内边缘离中心恒星19亿英里，外边缘在38亿英里附近。
PDS 70恒星系统中已知的最内部的行星PDS 70b位于距离中心恒星大约20亿英里的行星盘间隙内，其轨道类似于我们太阳系中天王星。研究者估计它的重量是木星的4到17倍。它于2018年首次被发现。
PDS 70c是新发现的行星，位于距离中心恒星大约33亿英里的行星盘间隙的外边缘附近，类似于海王星与太阳的距离。它比行星PDS 70b轻，大约是木星的1到10倍。两个行星轨道接近2：1的共振，这意味着在行星PDS 70c围绕中心恒星一圈的时间内，行星PDS 70b会绕行两次。
这个新发现非常重要，因为它直接证明新形成的行星可以在行星盘中制造间隙。
“目前阿塔卡马射电望远镜阵(ALMA)和哈勃空间望远镜(Hubble Space Telescope)等大型地面及空间光学望远镜看到的行星盘上普遍都有间隙。很多人都在思考间隙中是不是有新产生的行星？我们的观测肯定了这个观点。” Julien Girard解释说。
研究小组使用欧洲南方天文台的超大望远镜（Very Large Telescope）探测到了PDS 70 c。利用配备了四个激光器的8米望远镜提供的极高空间分辨率和优秀的光谱分辨率，研究组能够锁定氢原子发出的光谱，标志着星际气体的吸积过程。
“这种新的观测技术是为了更好的分辨星系和星团而开发的。但它也可以用于系外行星成像。”文章的第一作者，荷兰莱顿天文台的博士研究生Sebastiaan Haffert说，“当我们找到第二颗行星时，我们感到非常惊讶。”
这些结果发表在2019年6月3日的《自然》杂志子刊《自然天文》杂志上。