【正见新闻网2021年03月08日】
图：Gliese 486b行星表面概念图。Credit: RenderArea
在最近的二十多年中，天文学家已经发现了数千个系外行星，希望找到类似地球环境的行星。但是，到目前为止，只有极少的系外行星是类似地球的，因此研究类地行星的大气就变得更加困难。
现在，一组天文学家终于在太阳系附近发现了一个与地球类似的系外行星，它可能具有大气层。
该行星编号为Gliese 486b，是略大于地球的系外行星。它所在恒星系统的恒星编号为Gliese 486，在处女座方向，距地球26.3光年，是一颗矮星。 这意味着比我们的太阳小得多，温度也更低。
但是，行星Gliese 486b比我们的地球还大。它的半径是地球半径的1.31倍，质量是地球质量的2.8倍，总体密度相似。
由于该系外行星非常靠近地球，并且是类似地球的岩石行星，因此它成为研究类地行星大气的理想目标。
论文主要作者，德国马普所的特里丰·特里福诺夫博士(Trifon Trifonov)说：“这个系外行星如此接近令人兴奋，因为可以使用强大的望远镜（如即将推出的韦伯太空望远镜和未来的超大型望远镜）对其进行更详细的研究。”
研究小组使用了最近在双子座北天文台安装的仪器MAROON-X来确定Gliese 486b的质量。
“这是长达六个月的紧张时光，” MAROON-X的美国芝加哥大学的团队负责人雅各布·比恩(Jacob Bean)解释说。 “我们花了十年的时间开发了该仪器，现在已经在双子座天文台上安装了MAROON-X，我们将开始真正了解其他恒星周围的宜居世界。”
根据质量和半径的测量结果，研究小组得出结论，其组成看起来类似于具有金属核心的地球。
对系外行星引力的分析表明，Gliese 486b的引力比地球强70％。
但是，Gliese 486b距离它的主恒星非常近，相距250万公里。这使其表面过热，温度至少为700开尔文（约430摄氏度或800华氏度）。因此，不太可能拥有与地球上类似的生活。
尽管如此，科学家认为这颗系外行星仍应保留其某些大气层，这可以帮助我们了解类似地球的系外行星的大气层。
“ Gliese 486b的发现是个运气。如果它表面温度再高一百度，整个星球的表面将变成熔岩。“该论文的合著者何塞·卡瓦列罗(José Caballero)总结说：“它的大气层将由蒸腾的岩石组成。” “另一方面，如果Gliese 486b温度再低一百度，那将不适合进行后续的观察。”
特里福诺夫承认：“我们迫不及待希望新的望远镜问世。” “结果将帮助我们了解岩石行星能够很好地保持其大气层，它们的构成以及它们如何影响行星上的能量分布。”
这项新研究发表在2021年3月4日的《科学》杂志上。