【正见新闻网2022年06月02日】
澳洲西澳大学和福林德斯大学的生物学家相信他们发现了「地表上最大的植物」，不过它不是在陆地上，而是在海底。这株位于澳洲西部鲨鱼湾的千年水草，绵延超过180公里，等于快两个新竹市的面积，推估年龄超过4500岁。
鲨鱼湾「澳洲海神草」 推估年龄超过4500岁
阳光穿过清澈见底的海水，绿色海草摇曳生姿，这是浮潜客再熟悉不过的景象。不过您看过千年巨型神草吗？这种名为「澳洲海神草」（Posidonia australis）的植物，是澳洲沿海常见的物种，当地生物学家对澳洲西部鲨鱼湾（Shark Bay）的海草床进行基因多样性研究，意外有惊人发现。
继续生长中！水草完整保留父、母株基因组
相隔数百英里的样本显示，这一大片水草并非不同的个体，而是一株长到超过77平方英里（约200平方公里）的植物，等于快两个新竹市的面积。科学家相信，这项植物界伟大的成就，是超过4500年生长的结果。
研究人员表示，这片海草床以前更大，但澳洲近年来频频遭热浪和风暴侵袭，导致部分水草死亡。
此外，这株水草还拥有一般水草两倍的染色体，水草的幼苗同时完整保留了父株和母株的基因组，而不是来自父母各半。这种情况多半发生在极端环境下的植物，无法进行有性生殖，但若不受干扰，可望不断生长，这株澳洲海神草就有这种特性。至于这株千年神草是如何在多变的环境下，生存数千年呢？生物学家希望能解开这个谜团。