【正见新闻网2023年11月25日】
【编者注】宇宙的浩渺对人类永远是个迷，无从知道其实质。现代天文学所认识到的只是用现代高科技捕捉到的天体在人类所在空间能观察到的变化瞬间，科学家抓住这一刻的观测数据，提出理论，假说，象盲人摸象，难以窥探到整体和其本质所在。如果只在人类这个空间去探索宇宙的奥秘，终归是竹篮打水一场空。希望读者从现代天文的发现中，能思考宇宙、人体、生命的真正意义何在。
据太空网2023年11月21日报导，天文学家利用韦伯望远镜在早期宇宙中发现了一条由 20 个星系组成的巨大星系链，引发了有关宇宙中最大结构形成的疑问。
这个巨型结构被昵称为“宇宙藤蔓”——以弓形在太空中猛冲，估计长度超过 1300 万光年，宽约 65 万光年。天文学家在用韦伯望远镜研究大熊星座和牧夫座之间一个名为扩展格罗斯带的区域时，发现了巨大的气体和星系卷须。
宇宙“藤蔓”韦伯彩色合成图像。 （图片来源：arXiv）
该团队专门寻找来自非常早期星系的光，重点关注一种称为红移的特性，这是一种衡量光在膨胀的宇宙中传播很长距离时波长如何增加的指标 。在宇宙藤蔓中观察到的所有星系都显示出大约 3.44 的红移，这意味着这些物体的寿命已有110 亿到 120 亿年。
宇宙藤蔓比宇宙历史早期观察到的其他星系群“大得多”，并将其添加到 JWST 发现的早期宇宙中令人惊讶的巨大结构的不断增长的列表中。根据研究人员的说法，藤蔓似乎正在成为一个星系团。这些是目前宇宙中最大的结构，其质量通常为太阳质量的数千亿到四万亿倍。
目前，宇宙藤蔓的质量估计约为 2600 亿个太阳质量，并且仍在增长，但它的两个最大的星系可能已经准备退出。在研究这两个星系发出的光的波长时，研究人员发现恒星形成几乎已经停止，将它们指定为“静止”或“猝灭”星系。在古代宇宙中发现如此大的星系已经耗尽了恒星形成气体，这是极不寻常的。 研究人员写道，一种可能性是，这两个星系都是最近星系合并的结果， 宇宙碰撞引发了恒星形成的疯狂爆发，在 JWST 观测之前大约 5 亿年耗尽了大部分星系的可用气体。
与 韦伯最近的许多发现一样，宇宙藤提出的关于宇宙本质的问题多于它所回答的问题，需要进一步研究来解开这条古老银河链背后的谜团。
资料来源：
https://www.space.com/james-webb-space-telescope-cosmic-vine