【正见新闻网2024年06月24日】
据美国国家航空航天局（NASA）6月16日报道，这张 NASA/ESA 哈勃太空望远镜图像展示了一组视觉上引人注目的星际气体和尘埃。这个星云被命名为 RCW 7，位于船尾座，距离地球 5,300 光年。
星云是富含形成新恒星所需原材料的区域。在重力的影响下，这些分子云的一部分会坍缩，直到它们聚结成非常年轻的正在发育的恒星，称为原恒星，这些恒星周围仍然被旋转的剩余气体和尘埃盘包围。RCW 7 中形成的原恒星质量特别大，发出强烈的电离辐射和猛烈的恒星风，将星云变成了 H II 区。H II 区充满了氢离子——H I 指的是正常的氢原子，而 H II 指的是失去电子成为离子的氢。来自大质量原恒星的紫外辐射激发了星云中的氢，使其发光，使这个星云呈现出柔和的粉红色光泽。
这张图片中的哈勃数据来自对一颗质量特别大的原恒星双星 IRAS 07299-1651 的研究，这颗恒星仍然处于图片顶部卷曲云层中发光的气体茧中。为了曝光这颗恒星及其兄弟姐妹，天文学家使用了哈勃的广角相机 3 的近红外光。这张图片中质量巨大的原恒星在紫外线下最亮，但它们也会发出大量红外光。红外光的波长较长，可以穿过云层中的大部分气体和尘埃，从而被哈勃捕捉到。
这张图片中许多看起来较大的恒星都是前景恒星，不属于星云。相反，它们位于星云和我们的太阳系之间。 H II 区的形成标志着 RCW 7 等分子云的末日开始。在短短几百万年内，来自大质量恒星的辐射和星风将逐渐驱散星云的气体——当最重的恒星在超新星爆炸中走向生命终点时，情况将更加糟糕。
这个星云中的新恒星只会吸收星云气体的一小部分，其余部分将散布到整个星系，最终形成新的分子云。
来源：
https://science.nasa.gov/image-detail/hubble-rcw7-potw2425a/