【正见新闻网2024年09月26日】
这张 NASA/ESA哈勃太空望远镜照片中展示的壮丽星系是 NGC 1559。它是位于网罟座的棒旋星系，距离地球约 3500 万光年。图像中捕捉到的明亮光线提供了丰富的信息。照片由多达十张不同的哈勃图像组成，每张都经过过滤以收集特定波长或波长范围的光，涵盖了所有哈勃敏感的光谱范围：从紫外线到可见光再到近红外光谱。捕捉如此广泛的波长范围使天文学家能够研究有关星系中许多不同天体物理过程的信息：一个值得注意的例子是这里使用的红色 656 纳米滤光片。电离氢原子会发出这种特定波长的光，称为 氢-alpha 发射。分子云主要由氢气组成，新恒星会发出大量紫外线，这些紫外线会被分子云吸收，使氢气电离而发出 氢-alpha 光。使用哈勃的滤光片检测 氢-alpha 光是检测恒星形成区域（称为 H II 区域）的一种可靠的方法。这些区域在图像中是充满 NGC 1559 螺旋臂的亮红色和粉红色斑块。
哈勃拍摄的星系 NGC 1559图像。图片来源：ESA/Hubble/NASA，F. Belfiore、W. Yuan、J. Lee/PHANGS-HST 团队/A. Riess、K. Takáts/D. de Martin /M. Zamani（ESA/Hubble）
这十幅图像来自六个不同的哈勃观测计划，时间跨度从 2009 年一直到 2024 年。来自世界各地的天文学家团队提出了这些计划，其科学目标各异，从研究电离气体和恒星形成，到跟踪超新星，再到追踪变星以计算哈勃常数。所有这些观测的数据都保存在哈勃档案中，这个档案经常用于产生新的科学成果，也用于创建像这样的壮观图像！
除了哈勃的观测外，天文学家还在使用 NASA/ESA/CSA韦伯望远镜继续研究该星系。韦伯望远镜于 2 月拍摄的这张照片展示了该星系在近红外和中红外光下的状况。
韦伯图像中的数据利用了韦伯的中红外仪器 ( MIRI ) 和近红外相机 ( NIRCam )。MIRI 捕捉到了星际尘埃颗粒的光芒，这些光芒勾勒出了星际介质，即未来恒星形成的燃料。NIRCam 显示了恒星发出的光，甚至是隐藏在大量尘埃后面的年轻恒星发出的光。NIRCam 还捕捉到了年轻恒星周围电离星云的辐射。
韦伯太空望远镜拍摄的棒旋星系 NGC 1559。该星系的中心区域可见，其松散的螺旋臂中呈现出明显的开放图案。图片来源：NASA/ESA/CSA
资料来源：
1. https://science.nasa.gov/missions/hubble/hubble-lights-the-way-with-new-multiwavelength-galaxy-view
2. https://esawebb.org/images/potm2402a/