【正见新闻网2024年11月18日】
这张由哈勃望远镜拍摄的图像描绘了宇宙纠缠体 MCG+05-31-045，这是一对相互作用的星系，距离我们 3.9 亿光年，是后发座星系团的一部分。
后发座星系团是一个特别丰富的星系团，包含一千多个已知星系。业余天文学家可以很容易地用后院望远镜发现其中的几个（见 Caldwell 35）。它们大多数是椭圆星系，这是像后发座星系团这样的密集星系团的典型特征：许多椭圆星系是通过星系之间的融合而形成的，这些接触会将它们搅动起来，甚至是通过碰撞将它们撕裂。虽然相互作用星系中的恒星可以保持在一起，但它们的气体会被引力扭曲和压缩，并迅速消耗殆尽，形成新的恒星。当炽热、巨大的蓝色恒星死亡时，几乎没有剩余的气体来形成新一代年轻恒星来取代它们。当螺旋星系相互作用时，引力会扰乱产生引人注目的螺旋臂的规则轨道。无论是由于合并还是简单的近距离碰撞，其结果都是形成一个椭圆星系。
MCG+05-31-045 很可能也会遭遇类似的命运。随着较小的螺旋星系被撕裂并融入较大的星系，许多新恒星将形成，而炽热的蓝色恒星将迅速燃烧殆尽，留下较冷、较红的恒星，它们位于椭圆星系中，就像后发座星系团中的其他恒星一样。但这个过程需要数百万年才能完成。
资料来源：
https://science.nasa.gov/missions/hubble/hubble-takes-a-look-at-tangled-galaxies/