【正见网2004年11月11日】
位于广西北部与湘黔两省相接的三江县是以侗寨族为主体(占全县人口54％)。侗族历史悠久，民族风情浓郁，文化古朴灿烂。侗族村寨多建于山麓、溪流河畔，所以凡侗族人聚居地区，有河必有桥。此地区建筑桥梁的特色是，桥上有廊和亭，能挡风遮雨、供人畜通行，故称为“风雨桥”。桥梁对于侗族人沟通村寨之间的联系，扮演着重要的角色。
据统计，目前三江县境内10米以上的“风雨桥”有176座之多。而其中闻名中外、规模宏大、保存最好、形式独特而富于变化的，首推位于广西省三江县林溪乡平岩村林溪河的“程阳风雨桥”。 它是侗族人民智慧的结晶，也是中国木建筑中的艺术珍品。
风雨桥通常架设在村寨下方的溪河上，既作交通之用，又有象徵飞龙绕寨，保佑风调雨顺，五谷丰登，平安吉祥的宗教意含。故“程阳风雨桥”又称为“回龙桥”、“永济桥”、“普济桥”、“赐福桥”、“盘龙桥”等。
在建筑史上 “风雨桥”称之为“廊桥”、“楼桥”或“花桥”。它是下为桥墩，上为长廊为基础结构的木桥，是侗族建筑的特色，集桥、廊、亭三者于一身，在中外建筑史上独具风韵。
“风雨桥”建筑起源于西元3世纪初。散处于中国西南、西北、华东部分地区，其种类繁多，风格各异其趣。桥的造型是侗族村寨模式的再现，桥亭和鼓楼造型相似，而桥廊则与民居的线条相吻合，整体构成完整的侗族村寨艺术的风貌。
程阳风雨桥是由程阳、马安等村镇50位侗族老人于1916年始建，用了12年时间才完成。此桥桥面长77.76米，宽3.4米，高10.6米，桥台距离64.70米，河面至桥亭高20.25米。 5个六角形的石砌大桥墩，分为四孔，每孔净距离14．8 米。
风雨桥的结构组成分成三部分：
下部为青石垒砌的桥墩，墩底用松木铺垫为底层，以油灰沾合青石砌成菱形的墩座，上面再铺置杉木。桥墩之间跨度很大，能工巧匠们就在这桥墩之上铺了两层架四五尺直径、下短上长的六根连排大杉木做为“挑梁”(又叫挑枕)，而把两层正梁架在挑梁之上，再铺设木板作为桥面。
有桥墩为支点，以挑梁为贡杆，从而缩短了跨度。同时又把桥亭的布局，筑在两节大梁的交接处和大桥的两端，使其起到重力平衡作用，借其重力来稳住大梁，减少上下颤动，以延长大梁寿命。
中部为木质桥面，其结构以“密布式悬臂托架”支梁体系。整座桥梁、桥柱及桥面桥体建筑结构，以及桥面上亭、廊的柱、枋、栏杆全用杉木凿榫衔接，凿眼穿枋，大小木条斜穿直套，纵横交错，完全不用一钉一铆，它的建筑惊人之处在于，整座桥梁不需铁件勾连，而能整体结构严谨精密，坚固耐久，表现了侗族建筑艺术的高度水平。
桥的木栏杆下设计一层往外挑一点二公尺的大挑檐，不但可美化桥身，同时还保护下面的木结构，能遮避雨水的侵蚀而腐朽。
上部为亭廊，也是采用榫铆结合的梁柱体系连成一座整体。各墩、台上建有五座塔式桥楼亭，位于中央的桥楼亭最高，建筑样式为“挺颐式四层六角宝塔式”楼阁。中央桥亭两边各有一座称东西台亭，为“多重檐攒尖顶的四层四角宝塔式”楼阁。在桥头两端各有一座“多重檐歇山顶式样的四层殿式”楼阁，称东西墩亭，分布在桥的两端，互为对衬。五座桥楼亭集侗族亭、塔、楼、阁建筑特点为一身。
楼亭最上层屋面共分三种形式，中间是“六角形攒尖顶”，两旁是“四角攒尖顶”，其上设有用红土烧制的葫芦宝顶，象徵吉祥如意。第三种是在桥两端的“歇山屋面顶”，工艺精湛，气势雄伟。
五座塔形楼亭，各座楼阁屋顶不同，楼阁之间的跨桥上面，上铺小青瓦衔接，使整座大桥从上到下，浑然一体，构成一条长廊式走道桥面，楼亭间以长廊相连。此建筑艺术，采用中国南方特有的“穿斗式”的组合结构，既有汉族“宫殿式”的工艺成分，又有古代百越族“干栏式”的建筑色彩，展现了侗、汉先民的文化交流。
桥亭檐上下，均为飞角半拱，戟脊端部设有古朴塑饰，弯月飞翘，犹如舒展的羽翼，翘角漆成白色，桥盖采用青瓦白戟脊，形成黑白分明的横线分割，给人庄重典雅的艺术美感。
桥廊的桥亭、楼阁、廊檐、殿宇及走廊均有金匾、雕刻等，长廊尽头有石刻碑记，桥亭之间的瓦梁上，装饰有4个葫芦和倒竖的螯鱼，每个彩绘檐角有一只木雕仙鸟装饰其间，色泽鲜艳，栩栩如生。
风雨桥的建筑，体现出侗族崇尚古朴淡雅的审美取向，它与自然环境完美的容合，更显得古朴、庄严、壮美。
民国《三江县志》中记载：“民国九年(1920年)为程阳乡属八寨所建，石砌大墩五，上架四丈余长盈抱之杉树，凡三层，横跨江流，桥上设亭二十四间，中亭作塔形，把关帝，两头建八角楼，置栏杆板凳，供人游息。”
民国26年后被洪水冲毁部分结构，以及西元1983年程阳风雨桥曾经被水冲断，当地民间匠人作了600多立方米，9800多个构件为之加固，均按风雨桥原貌修建复原，也让人感受到中国传统木工的独特工艺魅力。
现存的程阳桥是1985年重修的。该桥呈东西走向横跨河面。全长77.76米，桥宽3.75米，桥高11.52米。石桥墩为木面翅式桥型，外壳用青条石垒砌而成。桥墩呈六角船形改填毛石混凝土，高9米，长6米，宽2米，以减少洪水的冲力。墩台上建有5座塔阁式桥亭和19间桥廊，亭廊相连，宛如一座水上长廊式的高层楼阁，十分雄伟壮观，具有典型的侗族建筑艺术风格。
程阳永济桥以其高超的建筑技艺和雄伟风姿扬名天下，它与中国的石拱“赵州桥”、铁索“沪定桥”和罗马尼亚的钢梁“诺娃上沃桥”，同称是世界四大历史名桥。
