今日节气 --“夏至”

夏至是二十四节气中的第十个节气。至，是极的意思，是日形长到终极的意思。这一天（北半球）昼最长，夜最短，天气开始炎热。每年6月21日前后太阳到达黄经90（夏至）时开始。《月令七十二候集解》中说：“五月中，夏，假也，至，极也，万物于此皆假大而至极也。”就是万物生长茂盛，开始成熟。《汉学堂经解》所集崔灵恩《三礼义宗》：“夏至为中者，至有三义，一以明阳气之至极，二以明阴气之始至，三以明日行之北至，故谓之至。”意思是：夏至之日阳气至极阴气始生。夏至这天太阳的高度最长，阳光几乎直射北回归线，北半球白天最长，黑夜最短；过了夏至日，阳光直射位置逐渐向南移动，白天开始一天比一天缩短。

夏至日祭祀，周代已有之，认为可以消除国中的疫疠、荒年与人民的饥饿。《周礼春官神仕》中说：“以冬日至致天神人鬼，以夏日至致地方物魅，以〔礻会〕国之凶荒、民之札丧。”冬至日阳气升而祭鬼神，夏至日阴气升而祭地祗物魅 (魅：百物之神)。致人鬼于祖庙，致物魅于〔土单，音为shan〕坛。《周礼春官大司乐》：“冬日至，于地上之圜丘奏之，若乐六变，天神皆降。夏日至，于泽中之方丘奏之，地祗皆出。”祭天地人神，都为顺其为人与物也。

古代医家有“冬至一阳生，夏至一阴生”的说法。认为人体合于四时阴阳则不会生病，这是中国古代医学“天人合一”的阴阳消长规律的观点。从这里可以看出中国古代的科学是将人体、生命和宇宙融合为一体的科学，与现代科学分割学科的方式走的是完全不同的道路。