【正见新闻网2010年02月03日】
美国航天局(NASA) 进行一项最富挑战性的任务——揭开太阳的神秘面纱。“太阳动态观测站太空船”（Solar Dynamics Observatory）将于2月9日被送入太空轨道，在5年的时间里执行观测太阳活动任务，以揭开太阳黑子、太阳风和太阳耀斑等极端太阳活动的成因，以期能预测“太阳气象”变化对地球的威胁。这是NASA的首个气象任务。
据英国《泰晤士报》报导，SDO将在距离地球2.23万英里的轨道上运行，它将测量太阳紫外线输出的波动，测定太阳磁场并拍摄太阳表面及太阳大气的照片。专家们将SDO比作一个“巨型显微镜”，它将首次捕捉太阳的每一个细微变化。传回地球的图像将比高清电视清晰10倍。
参与该项目的科学家芭芭拉·汤普森说：“这是NASA的首个气象任务，其目的是记录太阳上可能对地球和地球附近造成影响的每一个细节。”
科学家们早就知道，太阳的异常活动可能产生危险的X射线、带电粒子和磁场，它们可能干扰地球上的电力传输、通讯信号和飞机导航系统。芭芭拉指出，如果我们能了解这些太阳异常活动的成因，那么就可以把这些信息变成预报，或能直接或间接地造福人类。
牛津郡拉瑟福德·阿普尔顿实验室教授理查德·哈里森说：“关键是拍摄从太阳大气到太阳表面各个层面的图像并测定磁场。最起码要了解太阳大气是如何活动的。我们现在已经能观察到太阳耀斑等现象。问题在于磁场是如何为这些现象的发生提供条件的。”
太阳磁暴和太空气象异常曾对地球造成多次严重后果。 1989年3月13日，魁北克水电公司的电网受到磁爆发出的短波干扰，导致加拿大和美国很多地区断电长达9小时。5年后，两颗加拿大卫星和一颗国际通讯卫星受磁暴影响暂时无法工作。
历史上最强的太阳风暴发生于1859年9月1日，这场“超级风暴” 导致欧洲和北美的电报系统发生故障，还导致了只有北极和南极看得到的极光，出现在古巴、墨西哥和意大利，强烈的光照让加落矶山山脉的淘金客误以为天亮了，开始起床做早饭。