【正见新闻网2013年08月28日】
日前大西洋中部海岸出现3百多只瓶鼻海豚大量暴毙的异常事件，为25年来最严重的现象。专家8月27日表示，很可能是1980年代曾经造成740只海豚死亡的病毒卷士重来。
据《华盛顿邮报》报导，今年7月开始计有357只死亡或濒死的海豚搁浅在纽约至北卡罗莱纳州的海岸，其中187只在维吉尼亚州。美国国家海洋暨大气总署（NOAA）的渔业部门人员罗勒斯（Teri Rowles）表示，当局还接获许多尸体漂浮在海上的报告，可见海豚实际的死亡数量应该大得多。
据目前的检验，造成海豚死亡的是一种鲸类动物的麻疹病毒，33只检测的海豚中，有32只疑似或确定感染。这种病毒在1987年至1988年，曾在同一海域造成740只海豚暴毙。渔业单位也在确认其他可能原因，比如水中多氯联苯和其他化学物质的含量，不过尚未找出病毒以外的原因。
自2007年至2012年，同一州海岸发现生病或濒死海豚搁浅的数量平均每年有36头。罗勒斯表示，如果真的是病毒引起，研究人员观察死亡数量正在增加，且病毒正向南蔓延。据NOAA网站，1980年代的病毒感染了沿岸半数回游的海豚，使其数量急剧减少。
虽然这种病毒与引发人类麻疹的病毒属同一类，但不会传染给人类。迄今也没有发现传播给其他物种的证据，不过当局仍正在检验其他搁浅的动物是不是有相同病毒。
当局呼吁一般民众不要接近搁浅的海豚。罗勒斯说：“对于没有受过与这些动物有关的工作训练，以及不知道这类风险的民众，最好不要接近它们，特别是有开放性伤口的。”
目前不清楚这次的病毒的起因，不过乔治亚大学的病毒学家沙里奇（Jerry Saliki）说，上次大规模死亡距今可能已经太久了，现在海豚没有自然的病毒免疫力。这种病毒由动物直接接触，或在海面上吸入感染海豚呼出的飞沬传染。